„Eine gelbe Flagge! Eine gelbe Flagge!“ ſchrien zwanzig Stimmen nach.„Herunter mit der Freibeuterflagge; hinauf die Farbe des Ober⸗Profoſſes! Eine gelbe Flagge!“

Das rohe Gelächter, die höhniſche Schadenfreude, womit die⸗ ſer niedrige Anſchlag aufgenommen wurde, erregte Fid's Zorn, der ſich bis hierher der grauſamen Behandlung, die er erleiden mußte, aus keinem andern Grunde geduldig unterworfen hatte, als weil er dachte, ſein Vorgeſetzter müſſe am beſten wiſſen, wie das Bis⸗ chen, was etwa zu ſagen nöthig ſein könnte, anzubringen ſei. Jetzt aber verließen ihn Klugheit und Mäßigung, und machten einem zornigen Unwillen Raum.

„Halt! ihr Schurken!“ rief er hitzig aus,„ihr Halsabſchnei⸗ der, ihr ungehobelten Lümmel! Daß ihr Schurken ſeid, läßt ſich euch unter die Naſe beweiſen, da ihr eure Schiffspatente vom Teu⸗ fel habt! und das ihr Lümmel ſeid, kann jeder aus der Art ab⸗ nehmen, wie ihr mir dieſes Tau um den Hals geſchloſſen habt. Ihr ſollt aber alle ſehen, ihr Schufte! Ihr werdet es einmal alle richtig aus eigener Erfahrung kennen lernen, zu ſeiner Zeit, ja, ja!“

„Fein gedreht, und aufgehißt, hinauf mit ihm!“ ſchrieen eine, zwei, drei Stimmen raſch hinter einander,„einen klaren Klapläu⸗ fer und ſchnelle Reiſe in den Himmel!“

Glücklicher Weiſe unterbrach ſie ein neuer Ausbruch tobenden Lärms von einem der Verdeckgänge her, wo das Geſchrei erſcholl: „Ein Pfaff! ein Pfaff! Pfeift den Hallunken zum Gebete, ehe ſie ihren Tanz in der leeren Luft beginnen!“

Als ob jenes erhabene Weſen, von dem Gnadenſtuhl herab, deſſen Allmacht ſie ſo gottesläſterlich trotzten, ihrem Spotte ant⸗ worte, verſtummte das wilde Gelächter, mit dem die Freibeuter den höhnenden Vorſchlag aufgenommen hatten, als eine tiefe, dro⸗ hende Stimme in ihrer Mitte ſich hören ließ, welche ihnen zurief:

„Bei dem Himmel! wenn ein Finger, ein Blick einen Gefan⸗ genen auf dieſem Schiffe kränkt, ſo thäte der Beleidiger beſſer, er bäte um das Loos, das ihr dieſen Elenden beſtimmt habt, als daß er meinen Zorn wagte. Steht auf, ich ſag es euch, und laßt den Kaplan herbeitreten!“

Jede gehobene Hand war ſchnell und ſtill herabgeſunken, jede unheilige Lippe ſchloß ſich in zitternder Stille; ſie wichen und mach⸗