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lichen Herrn Georg des Zweiten, hat mich beordert, Ihnen zur Nachachtung Folgendes zu eröffnen: Unter der Bedingung, daß Sie dieſes Schiff mit allen ſeinen Schätzen, Waffen und Kriegsmunition unverletzt übergeben, will er ſich damit begnügen, zehn durch's Loos erwählte Geißeln aus Ihrer Mannſchaft, Sie ſelbſt, und einen oder den andern Ihrer Offiziere aufzunehmen; ſodann den Reſt Ihrer Leute entweder für königliche Dienſte zu verwenden, oder zu erlau⸗ ben, daß ſie ſich trennen, um einen anſtändigen und, allem An⸗ ſcheine nach, zugleich ſichrern Beruf zu erwählen.“

„Das iſt königliche Großmuth! Ich ſollte eigentlich nieder⸗ knieen und den Staub küſſen vor dem, der ſolche Worte der Gnade ausſpricht!“

„Ich wiederhole nur die Worte meines Vorgeſetzten,“ fuhr Wilder fort.„Was Sie ſelbſt betrifft, ſo verſpricht er, daß er ſeinen ganzen Einfluß geltend machen wird, unter der Bedingung, daß Sie für immer die See verlaſſen, und dem Namen eines Eng⸗ länders entſagen.“

„Das Letztere iſt bereits geſchehen, darf ich aber wohl die Urſache wiſſen, warum man gegen einen Mann ſolche Milde zeigt, deſſen Name ſo lang unter den Menſchen mit dem Bannfluch be⸗ legt ward?“

„Kapitän Bignall hat Ihr großmüthiges Benehmen gegen ſeinen Offizier vernommen, und die zarte Behandlung, deren ſich die Tochter und die Wittwe zweier ſeiner ehemaligen Waffenbrüder von Ihrer Seite zu erfreuen hatten. Er geſteht, daß das Gerücht Ihrem Charakter nicht die gehörige Gerechtigkeit hat widerfahren laſſen.“ 1

Wilders Zuhörer kämpfte eine mächtige Freude nieder, welche auf ſeinen Geſichtszügen emporflammte, blieb aber äußerlich ruhig und unbeweglich.

„Er iſt getäuſcht worden, Sir,“— ſprach er kaltblütig, und gab Wildern einen Wink fortzufahren.

„So viel darf er in Folge ſeiner Inſtructionen für ſich thun. Eine Darſtellung dieſer allgemeinen irrigen Anſicht bei den betref⸗ fenden Behörden wird großes Gewicht haben, und viel dazu bei⸗ tragen, Ihnen die verſprochene Amneſtie für das Vergangene und, wie er hofft, noch angenehmere Ausſichten für die Zukunft zu ſichern.“ 13*