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angenommen, ein Schiff Sr. Majeſtät käme mit dem Fahrzeug hier zuſammen, und es ſollte zu Händeln kommen, ſo daß wir uns bei den Köpfen kriegten, ſagt' ich, was thäten wir Zwei bei einem ſolchen Schickſal thun?— Nun, ſagt' der Schwarze, wir ſtänden bei unſerer Kanone auf Mr. Harry's Seite, ſagt' er, auch that ich darin nicht widerſprechen; aber, ſeine und Ew. Gnaden Gegenwart in Ehren, nahm ich mir gerade die Freiheit, hinzuzufügen, daß in meinem armen Kopfe die Meinung ſtecke, es wäre doch viel—— viel paſſender, auf einem ehrlichen Schiffe getödtet zu werden, als auf einem Bukkanier!“

„Bukkanier!“ rief der Kommandeur aus, und riß Mund und Augen auf.

„Kapitän Bignall,“ ſprach Wilder,„vielleicht habe ich Ihre Nachſicht durch mein langes Schweigen gemißbraucht, wenn Sie aber meine Erzählung anhören, ſo werden Sie einige Stellen fin⸗ den, die zu meinen Gunſten ſprechen. Das Schiff vor unſern Augen iſt das des berüchtigten— rothen Freibeuters— nein, hören Sie nur; ich beſchwöre Sie bei der Güte, die Sie ſo lange Zeit hindurch gegen mich bewieſen, hören Sie mich an, und dann richten Sie nach Gutdünken.“

Wilders Worte, von ſeinem ernſten und männlichen Benehmen unterſtützt, hielten den aufſteigenden Unwillen des alten Seemannes zurück. Er horchte ernſt und geſpannt der raſchen und klaren Er⸗ zählung ſeines Lieutenants; und ehe Letzterer geendigt hatte, war er beinahe völlig in jene liebevollen und wahrhaft großmüthigen Gefühle eingegangen, welche ſeinen jungen Freund bewogen hatten, den gefährlichen Charakter eines Mannes nicht zu verrathen, der ſo edel an ihm gehandelt hatte. Wenige heftige, abgebrochene Aus⸗ drücke des Erſtaunens und der Bewunderung, unterbrachen gelegent⸗ lich den Bericht, im Ganzen aber hielt er ſeine Ungeduld und ſeine Gefühle im Zaum.

„Das iſt in der That höchſt wunderbar!“ rief er aus, als der Andere fertig war;„und viel Tauſendmal Schade iſt es, daß ein ſo ehrlicher Kerl ein erzdurchtriebener Spitzbube iſt. Aber Harry, dem Allem mag ſein, wie ihm wolle, wir können und dür⸗ fen ihn nimmermehr das Weite gewinnen laſſen; unſere Rechtlich⸗ keit, unſere Religion verbieten es uns. Wir müſſen wenden und