191 hinter ihm drein kommen; wenn dann freundliche Worte ihn nicht zur Raiſon bringen, ſo weiß ich kein ander Mittel, als Schläge.“
„Es iſt nicht mehr als unſere Pflicht, Sir, befürchte ich,“ erwiederte der junge Mann mit einem tiefen Seußzer.
„Es iſt eine Gewiſſensſache.— Und dann, das plappernde Püppchen, das er mir an Bord geſendet hat, iſt nicht der Kapitän! Doch iſt es unmöglich, daß ich mich in ſeinen adelichen Manieren und Weſen betrogen haben ſollte. Ich ſtehe dafür, es war ein junger Wüſtling aus guter Familie, denn ſonſt hätte er den adeli⸗ gen Sprößling nicht ſo gut ſpielen können. Wir müſſen doch ſuchen, ſeinen Namen zu verſchweigen, Mr. Arche, damit kein Mackel auf ſeine Familie falle.“
„Der Mann, der den Pfeil beſuchte, war kein Anderer, als der Freibeuter ſelbſt.“
„Wie? was? Der rothe Freibeuter auf meinem Schiffe, wie? In meiner Gegenwart? Bei mir?“ rief der alte Matroſe in einer Art ehrbaren Schreckens aus.„Sie wollen jetzt aber wohl mit meiner Gutmüthigkeit ſpaßen, Sir?“
„Eher wollt' ich doch Tauſend Wohlthaten mit Undank be⸗ lohnen, ehe ich ſolche Frechheit beginge. Auf meine feierlichſte Be⸗ theurung! es war kein Anderer.“
„Das iſt unerklärlich! Das iſt ein außerordentliches Wun⸗ der! Seine Verſtellung war völlig, ich muß geſtehen, daß es ihm gelang, einen Mann zu täuſchen, der ſich auf das Aeußere der Menſchen ſo wohl verſteht. Ich ſah doch gar nichts von ſeinem zottigen Schnurr⸗ und Backenbart, hörte nichts von ſeiner Löwen⸗ ſtimme, bemerkte überhaupt nichts von jenen Verunſtaltungen, die den Mann nach der allgemeinen Sage auszeichnen ſollen.“
„Alles das iſt nichts als die Verzierungen der Fama. Ich beſorge ſehr, Sir, daß gerade die furchtbarſten und gefährlichſten von allen unſern Laſtern ſich hinter das freundlichſte Aeußere ſtecken.“
„Der Mann mißt ja nicht einmal die gehörigen Zolle!“
„Sein Körper iſt klein, es wohnt aber ein Rieſengeiſt darin.“
„Glauben Sie denn, Mr. Arche, daß jenes Schiff daſſelbe ſei, was in dem März⸗Aequinoktium mit uns kämpfte?“
„Ich weiß, daß es daſſelbe iſt.“