„Ein wahres Glück!— Was unterhält Sie denn ſo, Sir,“ fuhr er gähnend fort, in dieſem öden Winkel der Welt?“

„Was? Sir; die Feinde Sr. Majeſtät, die Sorge für mein Schiff, und die Geſellſchaft meiner Offiziere; es bleiben mir wenig trübe Momente zurück.“

„Ach! Ihre Offiziere; in der That, Sie müſſen Offiziere an Bord haben; doch, denke ich, müſſen ſie ein wenig altväteriſch ſein, wenn ſie Ihnen angenehm ſein können. Wollen Sie mir die Gunſt erweiſen, und mir einen Blick auf Ihre Schiffsliſte ver⸗ gönnen?“

Der Befehlshaber des Dart erfüllte die Bitte und ſchob die Liſte in die Hände ſeines unbekannten Feindes; der Blick aber, womit er es that, war bei Weitem zu ehrlich, als daß er ſich her⸗ abgelaſſen hätte, auch nur im Vorbeigehen ein ſo verächtliches We⸗ ſen ſeines Verweilens zu würdigen.

„Welch' eine Liſte von lauter Muth! Nichts als Jarmouth⸗ und Plymouth⸗ und Portsmouth⸗ und Ermouth⸗Namen, das muß ich ſagen! Hier ſind Schmiede genug, um das Eiſenwerk für das ganze Schiff zu ſchmieden. Ach! da iſt ein Burſche, der bei einer Sündfluth ute Dienſte leiſten könnte, Haha! Wer mag dieſer Henry Arche ſein, den ich als ihren erſten Lieutenant aufgezeichnet ſehe.“

„Ein junger Mann, dem nur einige Tröpfchen Ihres Blutes fehlen, Kapitän Howard, um eines Tages an der Spitze der Flotte Sr. Majeſtät zu ſtehen!“

„Wenn er ſo hohe Verdienſte hat, Kapitän Bignall, dürfte ich Sie wohl erſuchen, ihn um die Gunſt ſeiner Gegenwart zu bitten. Ich gönne meinem Lieutenant immer ein halb Stündchen des Morgens— wenn er Manieren hat.“

„Armer Junge! Gott weiß, wo der jetzt ſein mag! Der edle Menſch hat ſich auf eigne Gefahr zu einem höchſt gewagten Dienſt eingeſchifft, und der Erfolg iſt mir eben ſo unbekannt, als Ihnen ſelbſt. Vorſtellungen und ſogar Bitten fruchteten nichts. Der Admiral bedurfte ſehr eines brauchbaren Agenten, und das Wohl der Nation erforderte das Wagſtück; dann, wie Sie wiſſen, müſſen Männer niedriger Herkunft ihr Vorrücken durch Kreuzen anderswo als in London erwerben; und den armen Jungen ver⸗