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head,(Nachthaupt). Der Einfluß dieſes Mannes, der nur eine Stufe über den Matroſen ſtand, war ſehr groß, und auf ſeine Worte, wurde mit jener hohen Ehrerbietung gehorcht, die man einem Orakel ſchuldig zu ſein glaubt.

Als alle Segel auf dem Schiffe beigeſetzt waren, als Wilder, um das Fahrzeug aus dem Geſicht zu verlieren, deſſen Nähe ihn beunruhigte, alle möglichen Mittel aufbot, um die Fahrt ſeines eigenen zu beſchleunigen, hatte ſich dieſer kurzſichtige und eigenſin⸗ nige Seemann auf die Kuhl geſetzt, und mit einigen der älteſten und erfahrenſten Matroſen, die ſich um ihn geſammelt hatten, zu plaudern angefangen. Man ſprach über die befremdende Erſchei⸗ nung auf der Leeſeite und von der außerordentlichen Weiſe, welche der unbekannte Kommandant anzuwenden für gut fand, um zu er⸗ fahren, was ihr eigenes Schiff zu leiſten vermochte.

Wir beginnen den Bericht dieſer Unterhaltung von dem Punkte an, als ſie ſoweit gediehen war, daß Nighthead die verblümten An⸗ deutungen durch deutliche Erklärungen des fraglichen Gegenſtandes zu erſetzen begann.

„Ich habe von ältern Seeleuten, als ſich welche hier an Bord befinden, gehört, daß der Teufel je zuweilen einen ſeiner Maaten an Bord eines ehrlichen handeltreibenden Kauffahrers rekommandirt, um es auf Klippen und Sandbänke zum Schiffbruch zu führen, damit ihm ſein Antheil an den Seelen der Ertrunkenen nicht ent⸗ gehe. Kann wohl Jemand ſagen, wer in die Kajüte kommt, wenn an der Spitze der Namensliſte ein unbekannter Name ſteht?“

„Eine Wolke hüllt das fremde Fahrzeug unter dem Winde ein!“ rief einer der Matroſen, deſſen Ohr den Vorträgen ſeines Offiziers lauſchte, indeß das Auge beſtändig auf dem geheimniß⸗ vollen Gegenſtand zur Leeſeite gerichtet war. 8

„Ja, ja, warum nicht? Ich würde mich nicht wundern, wenn es nach dem Monde ſteuerte.“

„Und doch hat unſer Offtzier das Schiff in ſeiner Hand,“ ſagte der älteſte aller Matroſen, der alles, was Wilder bisher ge⸗ than, ſcharf beobachtet hatte;—„er lenkt es auf eine ganz auffal⸗ lende eigene Weiſe, das kann ich nicht läugnen, aber er hat doch noch kein Fädchen Hanf zerriſſen.“

„Fädchen Hanf!“ wiederholte der Sekond⸗Lieutenant in einem