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wort des Boten zu vernehmen; aber dieſer war bereits verſchwun⸗ den. So entfaltete er denn den Brief und las:

„Ein unangenehmes Ereigniß hat den Herrn des Schiffs, die königliche Karoline genannt, welches bereit iſt, unter Se⸗ gel zu gehen, außer Stand geſetzt, ſein Amt zu verrichten; ſein Conſignatair getraut ſich nicht, das Komando deſſelben dem zweiten Offizier zu übergeben, und doch muß das Schiff abſegeln. Ich höre, daß es für einen Schnellſegler gilt. Wenn Ihr einige Papiere beſitzt, womit Ihr Euer gutes Betragen und Eure Kenntniſſe darthun könnt, ſo benntzet dieſe Gele⸗ genheit und bewerbt Euch um den Platz, zu deſſen Beſetzung Ihr beſtimmt berufen ſeid. Ihr ſeid einigen Intreſſenten be⸗ zeichnet worden, und ſchon ſucht man emſig nach Euch. Wenn dieſer Brief Euch bei guter Zeit trifft, ſo ſeid munter und ſäumt nicht. Zeiget keine Verwunderung, wenn Ihr auch noch ſo unerwartete Unterſtützung findet. Meine Agenten ſind zahlreicher als Ihr glaubt; und zwar aus dem einfachen Grunde, weil das Gold gelb iſt, obgleich ich bin

Roth.“

Unterzeichnung, Inhalt und Styl ließen in Wilder's Seele keinen Zweifel über den Verfaſſer des Briefes aufkommen, einen Blick um ſich werfend, ſprang er in eine Barke und ehe die, worin die reiſenden Damen ſaßen, das Schiff noch erreicht, hatte er ſchon die Hälfte des Raumes zwiſchen Ufer und Schiff durchrudert. Er ließ mit eben ſo gewandtem als kräftigem Arme die Ruder ſpielen, und befand ſich bald auf dem Verdeck der königlichen Karoline. Nachdem er ſich durch die Menge von Ueberflüſſigen welche gewöhn⸗ lich das Verdeck eines ſegelfertigen Schiffes verſperren, einen Weg gebahnt hatte, gelangte er bald an einen Theil des Schiffes, wo ein Kreis von geſchäftigen und unruhigen Geſtalten ihn diejenigen zu finden Hoffnung machte, welche bei der Entſcheidung ſeines Schick⸗ ſals am meiſten betheiligt waren. Bis dahin hatte er kaum das Weſen ſeiner ſo raſchen Unternehmung klar aufgefaßt, viel weniger darüber nachgedhacht. Aber nun war er zu weit gegangen, um noch zurücktreten zu können, ſelbſt wenn er Neigung dazu gehaht hätte, und er konnte ſeinem Vorhaben nicht entſagen, ohne befürchten zu müſſen, gefährlichen Argwohn zu erregen.