— 6—

Und mit dieſen Worten ging ſie vorwaͤrts. Kaum hatten ſie einige Schritte gethan, als der Soldat gellend anrief.

„Jetzt iſt keine Zeit zu verlieren;“ lispelte Katharine den Freundinnen zu.

„Wir ſind die Damen von der Abtei, und wollen ſehen, ob Alles in Ordnung iſt!“ ſagte ſie zum Soldaten.„Sonderbar iſt es, daß wir, indem wir in unſern Wohngebaͤuden wandern, auf bewaffnete Leute ſtoßen!“

Der Soldat zog achtungsvoll ſein Gewehr an, und erwiederte:

„Ich habe Befehl, die Thuͤren der drei Stuben zu bewachen. Wir haben Gefangene darin. Außerdem werde ich nach allen meinen Kraͤften zu Dienſten ſtehen.“

„Gefangene?“ rief Katharine, und ſtellte ſich, als ſtaune ſie.„Wie? Macht Kapitain Borrougheliffe aus St. Ruth's Abtei ein Ge⸗ faͤngniß? Was haben denn die armen Leute ge⸗ than?“—

„Ich weiß es nicht, Mylady; aber da ſie Matroſen ſind, vermuthe ich, ſie ſeien aus dem Dienſte Sr. Majeſtaͤt entwichen.“

„Sonderbar, wahrhaftig! Nun, warum ſind ſie denn nicht in das gewoͤhnliche Gefaͤngniß der Grafſchaft geſchickt worden?“

—,—

2

—