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Gerade in dieſem Augenblick erkannte ich die Stimme Tobits, wie er auf die Gruppe ſeiner Brüder zuſchritt; er ſprach mit ſeinem Weibe, das ihn bis an ſeines Vaters Wohnung begleitete und ihn hier verließ, wie es ſchien, um in die ihrige zurückzukehren. Ich verſtand nicht, was er ſagte, aber der Squatter ſprach im finſtern, trotzigen Tone eines Mannes, deſſen Gemüthsſtimmung das Schlimmſte fürchten läßt. Da ich dachte, es könnte mir eine grobe und her⸗ ausfordernde Unart von dieſem Manne widerfahren, falls er mich in der Art herumwandeln ſähe, wie ich jetzt beinahe eine Viertel⸗ ſtunde gethan hatte, wenn ihm die Sache nicht vorher erklärt worden, hielt ich für das Klügſte, in das Haus hineinzutreten, und einen Zweck, den ich im Auge hatte, durch eine kurze Beſprechung mit Tauſendacres zu erreichen.

Sobald ich dieſen Vorſatz gefaßt, führte ich ihn auch aus, und verließ mich darauf, daß die Geduld des Indianers und Jaaps gewohnter und erprobter Gehorſam es nicht zu einem Losſchlagen von ihrer Seite, ohne vorhergegangenen Befehl, kommen laſſen würde. Wie ich wieder in das Gemach trat, lag Dus noch auf ihren Knieen, und Prudence ſtand noch immer aufrecht da, herüber und hinüber ſchwankend, wie zuvor, und die Augen auf den Herd geheftet. Lowiny ſtand nahe bei dem Bett, und ich glaube, ſie nahm, wie ihre Mutter, im Geiſte einigermaßen an dem Gebet Antheil.

„Tauſendacres,“ begann ich mit leiſer Stimme, indem ich dem Squatter ganz nahe trat, und ſo gelang es mir durch meine An⸗ rede, ſeine Aufmerkſamkeit zu gewinnen,„Tauſendacres, das iſt ein höchſt trauriger Handel geworden; aber es ſollte Alles, was nur möglich iſt, geſchehen, um das Unheil wieder gut zu machen. Wollt Ihr nicht einen Boten hinüberſchicken nach dem Neſt, um den Beiſtand des Arztes zu beſchaffen?“

„Ein Doktor kann nicht viel helfen bei einer Wunde von einer

Büchſenkugel aus ſolcher Nähe geſchoſſen, junger Mann. Ich