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bin für leichte Arbeit, wie dieſe, und wo es nur auf die Füße an⸗ kommt, bis Ihr mich ſelbſt auf die Probe ſtellt. Bedenkt, Ketten⸗ tragen iſt weder Holz fällen noch Scheiter aufſchichten; auch iſt es nicht ſo ganz und gar unweiblich.“

„Noch auch Kirchen aufſchlagen,“ verſetzte ich lächelnd, denn es war nicht leicht, der Anſteckung der Laune des Mädchens zu widerſtehen,—„bei welchem Geſchäft ich ſelbſt Augenzeuge Eurer Behendigkeit geweſen bin. Indeſſen das wird jetzt ein Ende haben. Es liegt zum Glück in meiner Macht, Mr. Malbone eine ſolche Stellung und ein ſolches Einkommen anzubieten, daß er ſofort im Stande ſein wird, ſeine Schweſter in dieß Haus zu nehmen als Herrin deſſelben, und unter ein zum mindeſten achtbares und an⸗ ſtändiges Dach.“

„Gottes Segen über Euch dafür!“ rief Dus, und machte eine Bewegung, als wollte ſie wieder meine Hand ergreifen; aber ſie beſann ſich noch zur rechten Zeit und hielt ſich zurück, ſo daß das heftige Erröthen, welches augenblicklich ihr Angeſicht überlief, bei⸗ nahe unnöthig war.„Gottes Segen über Euch dafür! Frank iſt willig und bereit, Alles zu thun, was ehrlich und ehrenhaft iſt, und im Stande Alles zu leiſten, was man von einem Gentleman erwarten kann. Ich bin die große Laſt und das Hemmniß für den armen Jungen; denn, könnte er mich verlaſſen, ſo müßten ſich ihm in den Städten manche Mittel der Unterkunft eröffnen. Aber ich kann meinen Oheim nicht verlaſſen, und Frank will mich nicht ver⸗ laſſen. Er verſteht den Oheim Kettenträger nicht.“

„Frank muß ein edler Junge ſein, und ich ehre ihn um ſeiner Anhänglichkeit willen an eine ſolche Schweſter. Dieß ſteigert nur meinen Wunſch, meine Abſichten auszuführen.“

„Welche von der Art ſind, hoffe ich, daß es nicht ungeeignet iſt, wenn ſeine Schweſter ſie kennen lernt?“

Dieß ſagte ſie mit einem Ausdruck von lebhaftem Intereſſe in