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Nerven anſtrengten; und eine tiefe, ängſtliche Stille herrſchte unter der ganzen Schaar, welche in buntem ländlichem Putze prangte, der ſich freilich weder durch Geſchmack noch Feinheit ſonderlich auszeich⸗ nete. Doch hatte dieſe Gruppe von Frauen wenig Plumpes, Ge⸗ meines oder Unweibliches an ſich, wenn ſie auch nicht eben viel an ſich hatten, was bei einer ähnlichen Verſammlung heutigen Tages dem Auge als anziehend erſcheinen und auffallen würde. Die Ver⸗ beſſerung in der Tracht und in der äußern Erſcheinung der Frauen

und Töchter der Landleute iſt während der letzten fünfundzwanzig

Jahre eine ſehr merkliche geweſen. Reichlich die Hälfte der bei dieſer Gelegenheit Verſammelten trugen kurze Röcke(Juppen), eine Tracht, die beinahe ganz verſchwunden iſt; und die Reitkiſſen, die man auf dem Rücken beinahe aller Pferde ſah, welche an den nahen Zäunen angebunden waren, zeigten, in welcher Weiſe ſie den Weg hieher gemacht hatten. Die Kalico's jener Zeiten waren theuer und unzierlich; und es erforderte viel Geld, wenn eine Frau in einem Aufzug erſcheinen wollte, der auch für das ungeübteſte Auge an⸗ ziehend geweſen wäre. Dennoch fanden ſich viele hübſche Mädchen unter dieſer Gruppe von ängſtlichen Geſichtern, mit ſchwarzen und blauen Augen,— mit blonden, ſchwarzen und braunen Haaren, und von den verſchiedenen Bildungen und Farben, in welchen weib⸗ liche Schönheit bei jugendlichen Perſonen erſcheint.

Ich ſchmeichle mir, ſo hübſch geweſen zu ſein als die meiſten jungen Männer meines Alters und Standes, und glaube, daß ich bei gewöhnlichen Gelegenheiten mich ſchwerlich vor dieſer Gruppe von Mädchen hätte zeigen können, ohne einige ihrer Blicke auf mich zu ziehen. Aber das war nicht der Fall, als ich von dem Gerüſte wegtrat, welches jetzt Aller Augen auf ſich zog. Dorthin und auf die es Umgebenden waren alle Augen, all' die ängſtlichen Geſichter gewandt, mich ſelbſt mit eingeſchloſſen. Es war ein Au⸗ genblick voll des tiefſten Intereſſes für Alle; und am meiſten für Diejenigen, welche nur fühlen konnten und nicht handeln.