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Beſuch wird mir Gelegenheit geben, ſpäter erſt das leidige Wort: Lebewohl zu ſagen!“
„Das iſt nicht die rechte Art, einer Lady Herz zu gewinnen, Mordaunt!“ rief Kate munter.„Es ſind nur fünfzehn Meilen von Eures Vaters Thüre bis zu den Hickories, müßt Ihr wiſſen, Sir; und Ihr habt die für immer gültige Einladung, mit Eurer mili⸗ täriſchen Geſtalt einen Schatten über die Schwelle ihres Hauſes zu werfen.“
„Von meinem Vater ſowohl als von meinem Bruder,“— ſetzte Priscilla etwas haſtig hinzu.„Ganz gewiß werden ſie ſich immer ſehr glücklich ſchätzen, Major Littlepage bei ſich zu ſehen.“
„Und warum nicht von Euch ſelbſt, Miß Spröde?“ fragte Kate, welche befliſſen ſchien, ihre Freundin in einige Verlegenheit zu ſetzen. „Wir ſind einander jetzt nicht mehr ſo gänzlich fremd, daß eine ſolche kleine Huld und Freundlichkeit unſchicklich wäre.“
„Wenn ich Herrin meines eigenen Hauſes bin, falls dieß je der Fall ſein ſollte, werde ich mir gewiß Mühe geben, den Ruf der Gaſtlichkeit nicht zu verlieren, dadurch, daß ich verſäumte, die ganze Familie Littlepage in meinen Einladungen zu begreifen,“ antwortete Priseilla, entſchloſſen, ſich nicht fangen zu laſſen.„Bis dahin müſſen die Aufforderungen von Papa und Tom genügen.“
Das Mädchen ſah dieſe ganze Zeit über bezaubernd liebens⸗ würdig aus, und bot dem Lächeln der Umgebung mit einer Selbſt⸗ beherrſchung Trotz, die mir bewies, daß ſie vollkommen gut wußte,
was ſie that. Nie war ich in größerer Ungewißheit, wie ich ein
junges Frauenzimmer verſtehen und beurtheilen ſollte, und es iſt ſehr möglich, daß, wäre ich einen Monat länger in ihrer Nähe ge⸗ blieben, das Intereſſe, das eine ſolche Ungewißheit leicht erweckt, mich in verzweifelte Liebe geſtürzt hätte. Aber die Vorſehung hatte es anders beſchloſſen..
Während unſeres Rittes nach Lilaksbuſh weihte mich meine Schweſter mit gebührendem Erröthen und geziemendem Stocken in