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der guten Hoffnung umſegelt— beim Himmel, das muß doch was Anderes ſeyn, als ſo eine elende Schaluppe aus Albany.“

„Wer iſt Vasco de Gama?“ fragte Lucy mit einer Lebhaftig⸗ keit, welche mich überraſchte.

„Ein edler Portugieſe, der das Kap der guten Hoffnung entdeckte und um dieſes herum zuerſt nach Indien gelangte. Seht, ihr Mädchen, ſogar der Adel hat ſich dem Seedienſte gewidmet: warum ſollten alſo Ruprecht und ich dieſem Beiſpiele nicht folgen?“

„Davon iſt nicht die Rede, Miles,“ gab meine Schweſter zur Antwort;„jeder ehrliche Beruf verdient auch unſere Achtung. Aber habt ihr Beide mit Mr. Hardinge über die Sache geſprochen?“

„Geſprochen?— nicht ſo eigentlich— nur ſie angedeutet— das heißt nur obenhin— vielleicht nicht ganz ſo, daß er uns ver⸗ ſtehen konnte.“

„Exr wird nie ſeine Zuſtimmung geben, ihr Jungen!“ ver⸗ ſetzte ſie mit faſt triumphirender Miene.

„Wir haben auch gar nicht im Sinn, gerade ihn darum zu bitten. Ruprecht und ich wollen nächſte Woche aufbrechen, ohne meinem Vormund etwas zu ſagen.“

Hier kam eine zweite beredte Pauſe und ich konnte bemerken, wie Lucy ihr Geſichtchen mit der Schürze verhüllte, während mei⸗ ner Schweſter die hellen Thraͤnen über die Wangen rollten.

„Du wirſt nicht— nein, Du kannſt nicht ſo grauſam ſeyn, Miles?“ hörte ich Grace endlich hervorſtammeln.

„Eben weil es nicht grauſam iſt, wollen wir's zur Ausfüh⸗ rung bringen“— hier gab ich Ruprecht mit dem Ellbogen einen Wink, daß ich ſeines Beiſtands bedurfte, er aber antwortete mir nur durch einen gleichen Rippenſtoß, was ich mir ungefähr ſo auslegte, als ob er mir geſagt hätte:„Du biſt auf deine eigene Weiſe in die Falle gegangen, und magſt nun ſehen, wie du wieder herauskömmſt.“—„Ja,“ fuhr ich fort, da ich ſolcher Geſtalt auf Hülfe verzichten mußte—„ja, ſo iſt es.“