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die Ueberzeugung, daß ihr vernünftig ſeyd und uns gewiß we⸗ ſentlich nützen werdet.— Wir beide, Ruprecht und ich, ſind feſt entſchloſſen, Seemäͤnner zu werden.“

Beide Mädchen brachen in Rufe der Verwunderung aus, dann folgte wieder eine lange Pauſe.

„Was das Jus betrifft, ſo koͤnnt ihr es meinethalben auf⸗ hängen,“ fuhr ich, mich räuſpernd, fork, entſchloſſen die Sprache eines Mannes zu führen.„Ich habe noch niemals von einem Walling⸗ ford gehört, der Advokat geweſen wäre.“

„Aber Beide habt ihr von Hardinge's gehört, welche Geiſt⸗ liche geweſen,“ entgegnete Grace, indem ſie zu lächeln verſuchte, während ihre Züge einen ſo ſchmerzlichen Ausdruck annahmen, daß ich ſogar jetzt noch nur ungern daran zurückdenke.

„Ja, mehrere waren aber auch Seeleute,“ warf Ruprecht mit einer Entſchloſſenheit ein, die ich ihm nicht zugetraut haͤtte.„Mein Urgroßvater war Offizier in der königlichen Marine.“

„Und mein Vater war ſelbſt Seemann— und auch in der Marine.“

„Aber gegenwärtig gibt's ja gar keine Marine in unſerem Lande, Miles,“ ſiel Lucy im Tone des Vorwurfs ein.

„Was thut das? Wir haben immerhin Schiffe genug. Der Ocean iſt nicht minder groß, die Welt nicht weniger weit, ob wir nun eine Marine haben oder nicht, den erſteren zu beſchützen. Darin ſehe ich kein weſentliches Hinderniß— oder meinſt Du, Ru?“* 3

„Gott bewahre. Wir wünſchen ja nichts als auf die See zu gehen und das kann in einem Indienfahrer eben ſo gut als in einem Kriegsſchiffe geſchehen.“

„Ja,“ erwiederte ich ſogleich, im Gefühle meiner Wichtigkeit mich aufrichtend; vich denke mir ein Oſtindienſchiff, das den ganzen Weg nach Calcutta macht und Vasco de Gama's Spur verfolgend, das Kap⸗

0 Abkürzung für„Ruprecht.“ D. u.