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Neb— ſo hieß nämlich der Namensvetter des grasfreſſenden Königs von Babylon— ſtand ungefähr in meinem Alter und hatte von Kindheit an die Rolle eines untergeordneten Spielkammeraden ausgefüllt; ſogar jetzt trat ich noch oft dazwiſchen, wenn er, wie billig, zu der ſtrengeren Arbeit angehalten werden ſollte, welche ſeine niedere Laufbahn bezeichnete, um ihn zu meiner Begleitung beim Fiſchfang, der Vogeljagd und beim. Rudern aufzurufen; wir hatten nämlich ein Boot, das häufig unter meinem Kommando die Bucht hinabfuhr und Meilen weit auf dem Hudſon herumruderte. Bei der offen⸗ herzigen Freundlichkeit, welche meinem Weſen damals eigen war, hatte ſich der Burſche durch den langen Umgang gewöhnt, mich wie einen Bruder oder Kameraden zu lieben.

Die Zuneigung eines in dieſer Weiſe anhänglichen Sklaven läßt ſich Anderen nicht leicht begreiflich machen, denn der Stolz des Clienten, die Beſorgtheit eines Blutsverwandten und die blinde Hingebung eines Liebenden haben alle gleichen Antheil an dieſem Gefühle. Ich bin überzeugt, Neb war in dem Glauben, daß er Maſter Miles ausſchließlich angehöͤre, weit glücklicher, als ich es durch den Beſitz einer Ehrenſtelle oder irgend eines Gegenſtandes jemals geworden bin. Neb liebte überdies eine unſtäte Lebensweiſe und ermuthigte Ruprecht und mich zu jedem Müßiggange und zu einer Verſchwen⸗ dung unſerer Stunden, welche ſich nicht mehr zurückrufen ließen. Das erſte Mal, da ich den Müßiggänger ſpielte, hatte mich Neb dazu veranlaßt, indem er mich von meinen Büchern verlockte, um auf den Bergen Nüſſe zu ſuchen,„denn Kaſtanien“, ſo meinte der Burſche„ſeyen ebenſo gut als ein Abebuch oder jedes andere Fibel⸗ büchlein, das man zu York kaufen könne.“

Ich habe zu erwähnen vergeſſen, daß der Tod meiner Mutter, welcher gerade in den Herbſt ſiel, in unſerem häuslichen Leben ſo⸗ gleich eine weſentliche Aenderung zur Folge hatte. Grace war erſt vierzehn Jahre alt, alſo noch zu jung, um einem ſolchen Haus⸗ weſen vorzuſtehen und ich konnte weder mit Rath noch That auf