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„Du biſt angeklagt, Jacopo, das Ruder mit dem Stilett ver⸗ tauſcht zu haben.“

„Signore, ja.“

„Die Gerüchte von Deinen Blutthaten haben ſeit mehreren Jahren zugenommen in Venedig, bis in der letzten Zeit Keiner mehr eines unzeitigen Todes ſtarb, deſſen Ermordung man nicht Dir zu⸗ geſchrieben hätte.“

„Dies iſt nur zu wahr, Signore Segretario.— Ich wollte

dem wäre nicht ſo.“

„Die Ohren Seiner Hoheit und der Rathskollegien ſind nicht verſchloſſen geblieben vor dieſen Gerüchten, ſondern haben dieſelben lange mit dem Ernſt einer väterlichen und ſorgſamen Regierung er⸗ wogen. Wenn ſie Dich frei herumgehen ließen, ſo geſchah es nur, um nicht den Hermelin der Gerechtigkeit durch ein übereiltes und nicht hinlänglich begründetes Erkenntniß zu beflecken.“

Jacopo neigte ſein Haupt und gab keine Antwort. Aber ein Lächeln ſo wild und bedeutungsvoll glitt bei dieſer Erklärung über

ſeine Züge, daß der Officiant des geheimen Tribunals, der als Organ

der Mittheilung diente, auf das Papier niederblickte, welches er in der Hand hielt, als wollte er tiefer in die Schriften hineinſehen. Möge der Leſer, wenn die Geſchichte wird ausgeführt ſeyn, nicht dieſe Stelle mit Verwunderung wieder anſehen: es ſind eben ſo handgreifliche, wenn auch nicht ſo grauſame Myſtificationen von poli⸗ tiſchen Körperſchaften in ſeiner eignen Zeit öffentlich ausgegangen. „Es iſt nunmehr eine ganz beſondere und fürchterliche Beſchwerde gegen Dich beigebracht worden, Jacopo Frontoni,“ fuhr der Seere⸗ tär fort;„und aus Fürſorge für das Leben ſeiner Bürger hat der ge⸗ fürchtete Rath ſelbſt die Sache zu Handen genommen. Haſt Du einen gewiſſen Antonio Vecchio, Fiſcher hier auf unſeren Lagunen, gekannt?“ „Ja, Signore, in der letzteren Zeit, und ich bedaure, ihn nicht ſchon früher gekannt zu haben.“ Der Bravo. 27