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Bravo ſtand vor den unbekannten Männern, welche über ſein Schick⸗ ſal zu entſcheiden hatten.

Da Jacopo oft vor dem Rath erſchienen war, obgleich nie⸗ mals als Gefangener, ſo verrieth er weder Ueberraſchung, noch Be⸗ ſtürzung bei dem finſtern Anblick umher. Sein Geſicht war bleich aber gefaßt, ſeine Glieder unbeweglich und ſeine Miene beſcheiden. Als das kleine Geräuſch, welches bei ſeinem Eintritt entſtand, ſich gelegt hatte, herrſchte in dem Zimmer tiefe Stille.—

„Du heißeſt Jacopo Frontoni?“ ſagte der Sekretair, welcher das Mundſtück der Dreie bei dieſer Gelegenheit abgab.

„Ja.“

„Du biſt der Sohn eines gewiſſen Ricardo Frontoni, eines durch Zoll⸗Diebſtahl berüchtigten Mannes, von dem man glaubt, daß er nach den entfernten Inſeln verbannt oder anderweitig be⸗ ſtraft worden?“ E

„Signore— oder anderweitig beſtraft worden.“

„Du warſt Gondolier in Deiner Jugend?“

„Das war ich.“

„Deine Mutter iſt—“

„Todt,“ ſagte Jacopo, als er bemerkte, daß der andere ſchwieg, um ſeine Inſtruction anzuſehen.

Der tiefe Ton, mit welchem er dieſes Wort ſprach, erregte eine Stille, welche der Secretair erſt unterbrach, nachdem er einen Blick hinter ſich auf die Richter geworfen.

„Sie war nicht der Theilnahme an dem Verbrechen Deines Vaters angeklagt?“

„Und wäre ſie es geweſen, Signore, ſie iſt längſt nicht mehr im Bereiche der Macht dieſer Republik.“

„Bald nachdem Dein Vater das Mißfallen des Staates erregt hatte, gabſt Du Dein Geſchäͤft als Gondolier auf?“

„Signore, ja.“—