verkäufer, Moͤnchskaputzen, Federbüſche— dieß Durcheinander⸗ geſumme, dieſes mannichfache Hin⸗ und Herdrängen, verbunden mit den unbeweglichern Gegenſtänden des Ortes, machte den Auftritt zu dem eigenthümlichſten, den man in der ganzen Chriſtenheit finden konnte.

Auf der Grenzlinie liegend, die das weſtliche Europa von dem öſtlichen ſcheidet, und mit dem letzteren in ununterbrochenem Verkehr, beſaß Venedig eine größere Miſchung der Charaktere und der Co⸗ ſtüme, als irgend einer der zahlreichen Häfen dieſer Region. Noch jetzt, da ſein Stern längſt untergegangen iſt, ſind die Spuren dieſer Eigenthümlichkeit zu ſehen; doch damals als ſich das begab, was wir erzählen wollen, war es noch reich und mächtig, wenn auch nicht mehr Herrin des Mittelmeers oder ſelbſt des adriatiſchen Buſens. Damals wog es noch etwas in der Wagſchale der Regierungen ge⸗ bildeter Völker, und ſein Handel, freilich ſchon im Abnehmen begriffen, war doch noch ſo bedeutend, daß die Enkel Derer, welche ſich im höchſten Flor der Republik zu Reichthum und Glanz emporgeſchwungen hatten, den ererbten Beſitz behaupten konnten. Kurz, jene Lethargie, welche den moraliſchen wie den phyſiſchen Verfall eines Staats be⸗ zeichnet, fing nur eben an, die Bewohner dieſer Eilande zu beſchleichen.

Zur genannten Stunde waren die Kaffeehäuſer und Caſinos in den die drei Seiten der länglich viereckigen großen Piazza um⸗ gebenden Porticos mit Geſellſchaft ſchon überfüllt, und das Men⸗ ſchengewimmel auf dem freien Platze ſelbſt ward daher zuſehends größer. Tauſende von Fackeln und Lampen erleuchteten die Arkaden mit hellem Glanze, während die Procuratien, eine Flucht von groß⸗ artigen Gebäuden, der maſſive Palaſt des Dogen, die Kirche, eine der älteſten in der ganzen Chriſtenheit, die Granitſäulen der Piazetta, die Siegesmaſten des großen Platzes und der ſchwindelerregend hohe Thurm der Campanile in dem mildern Mondesſtrahle ſchlummerten.

Der geräumigen Fläche des großen Platzes die Vorderſeite zu⸗ kehrend, ſtand die groteske und ehrwürdige Kathedrale des San Marco. Ein Tempel von Trophäen, Zeuge von der Tapferkeit und Froͤm⸗