ſichtbare Wirkung, welche ein ſolcher Schritt in der Regel bei Einer ihres Geſchlechts hätte hervorbringen müſſen, zurück,„ja, ich will alle anderen Gefühle in dem Einen erſticken, das jetzt das mäch⸗ tigſte in mir iſt. Ihr liebt die Wälder und das Leben, das wir hier in der Wildniß führen, fern von den Wohnungen und Städten der Weißen?“

„Wie ich meine Eltern liebte, Judith, als ſie noch lebten! Dieſer Platz wäre mir wie die ganze Schöpfung, wäre nur ein⸗ mal dieſer Krieg ordentlich vorüber, und hielten ſich die Anfiedler entfernt!“

„Warum dann ihn verlaſſen? Er hat keinen Eigenthümer — wenigſtens keinen, der ein beſſeres Recht als das meinige gel⸗ tend machen kann, und das trete ich Euch freiwillig ab. Wäre es ein Königreich, Wildtödter, ich glaube, ich würde mit Freuden daſſelbe ſagen. Laßt uns dann dahin zurückkehren, nachdem wir erſt den Prieſter im Fort aufgeſucht haben, und ihn nie wieder verlaſſen, bis Gott uns abruft in jene Welt, wo wir die Geiſter meiner armen Mutter und Schweſter finden werden.“

Eine lange nachdenkliche Pauſe trat nun ein; Judith hatte ſich das Geſicht mit beiden Händen bedeckt, nachdem ſie ſich ge⸗ zwungen, einen ſo offenen Antrag auszuſprechen, und Wildtoͤdter ſann eben ſo bekümmert als erſtaunt nach über die Meinung der Sprache, die er ſo eben gehört. Endlich brach der Jäger das Schweigen, und ſprach in einem Tone, der bis zur Zartheit ge⸗ dämpft war durch ſeinen Wunſch nicht zu beleidigen.

„Ihr habt das nicht wohl bedacht, Judith,“ ſagte er— „nein, Eure Gefühle ſind aufgeregt durch Alles was ſich jüngſt zugetragen, und weil Ihr Euch ohne Verwandte und Freunde in der Welt glaubt, ſeyd Ihr allzu haſtig, Jemand zu finden, der die Stellen der Verlorenen ausfülle.“

„Lebte ich in einem ganzen Schwarm von Freunden und Ver⸗ wandten, Wildtödter, ich würde dennoch denken wie ich jetzt denke