60²

und der Erzbiſchof begann auf ein Zeichen der Königin die Cere⸗ monie. Sie war von kurzer Dauer, und Jſabellas gütiges Herz war bald durch die Ueberzeugung beruhigt, daß die Fremde, welche ſie als ihrer beſonderen Obhut anheimgegeben betrachtete, durch die ſichtbare Kirche in den Bund der Erlöſung aufgenommen ſey. „Iſt Ozema Chriſtin jetzt?“ fragte das Mädchen plötzlich mit einem Nachdruck, welcher alle Gegenwärtigen, die ihr bekümmerte Blicke zuwarfen, in Staunen verſetzte.

„Du haſt nun die Verſicherung, daß Gottes Gnade mit Deinen

Gebeten ſeyn wird, Tochter,“ antwortete der Prälat.„Suche ſie von ganzem Herzen und Dein nahes Ende wird ein geſegnetes ſeyn.“ „Chriſt nicht heirathen Heide— Chriſt heirathen Chriſt?“ „Man hat Dir dieß ſchon oft geſagt, meine arme Ozema,“ entgegnete die Königin; es kann keine gültige Verbindung zwiſchen Chriſten und Heiden ſtattfinden.“ „Chriſt heirathen eine Dame, die er lieben am meiſten?“ „Gewiß! Es wäre eine Verletzung ſeines Gelübdes und eine Verhöhnung Gottes, wenn er anders thun wollte.“ „So Ozema denken— aber er kann heirathen zweites Weib — geringeres Weib— Dame, die er zunächſt lieben. Luis hei⸗ rathen Mercedes, erſtes Weib, weil er lieben am meiſten— dann er heirathen Ozema, zweites Weib— niedrigeres Weib— weil er lieben zunächſt am meiſten.— Ozema Chriſtin nun, und wohl thun können. Komm, Erzbiſchof— mach Ozema Luis' zweites Weib!“ Iſabella ſeufzte laut und zog ſich nach einem entfernteren Theile der Capelle zurück, während Mercedes in Thränen ausbrach, auf die Kniee ſank, ihr Antlitz in den Decken des Bettes begrub und glühende Gebete um die Erleuchtung der Prinzeſſin gen Himmel ſchickte. Der Mann der Kirche nahm dieſen Beweis der Unwiſſen⸗ heit und der Unbefähigung ſeines Beichtkindes für die eben vorge⸗ nommene Handlung nicht mit der gleichen Schonung und Nachſicht auf. „Die heilige Taufe, die Du eben empfangen haſt, umnachtetes