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das Buch! das geſegnete, heilige Wort Gottes! Laßt ſie ſchwören, laßt ſie ſchwoͤren! Laßt ſie ihre meineidige Seele in gottloſen Schwüren ſich verſündigen!“

„Ungeheuer! Laſſ' das Weib los!“ ſchrie Lionel, indem er der kämpfenden Büßerin zu Hülfe eilte:„auch Du, grauhaariger Elender, haſt mich betrogen!“

„Lincoln! Lincoln!“ rief Cäcilie,„halt ein mit dieſer unnatür⸗ lichen Hand! Du erhebſt ſie gegen Deinen Vater!“

Lionel ſchauderte zurück und ſank an die Wand, wo er regungslos ſtand und nach Luft ſchnappte. Seiner eigenen raſenden Tollhheit überlaſſen, würde der Wahnſinnige ſchnell den Sorgen des elenden Weibes ein Ende gemacht haben, wenn nicht die Thüre mit einem Krachen eingebrochen worden und der Fremde, der durch die Liſt des Tollen in dem Gewahrſam der Amerikaner geblieben war, in das Zimmer geſtürzt wäre.

„Ich kenne Ihr Geheul, mein edler Baronet!“ rief der auf⸗

geregte Wärter, denn das war er in der That,„und eben erſt

erhielt ich wieder einen Beweis Ihrer Bosheit, die mich ſo gerne hätte hängen laſſen. Aber ich bin Ihnen nicht umſonſt von Königreich zu Königreich, von Europa nach Amerika gefolgt— um von einem Wahnſinnigen getäuſcht zu werden!“

An dem finſteren Blicke des Burſchen war deutlich zu ſehen, wie tief er über die Gefahr ergrimmt war, der er kaum noch hatte entrinnen können, während er jetzt vorwärts ſprang, um ſeinen Ge⸗ fangenen zu ergreifen. Ralph lies ſeine Beute los, ſo wie dieſer gehaßte Gegenſtand erſchien, und ſtürzte auf die Bruſt des Andern mit der ungezähmten Wuth eines Löwen, der ſich zum Kampfe gegen ſeinen Feind wendet. Das Ringen war heftig und hart⸗ näckig. Gräßliche Schwüre und die wildeſten Flüche entfuhren dem entrüſteten Wärter und miſchten ſich in die wildeſten Raſereien von Ralph's Tollheit. Die übermenſchlichen Kräfte des Wahn⸗ ſinnigen ſiegten zuletzt und ſein Gegner fiel unter ihrer unwider⸗

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