dieſem Offizier ſprach, lüpfte den Hut, und wenn er ſelbſt zu reden be⸗ gann, ſo lagerte auf jedem Geſichte der Ausdruck einer geſpannten Aufmerkſamkeit, welche nicht blos von den Regeln der militäriſchen Etiquette geboten zu ſeyn ſchien. Endlich nahm der General ſelbſt den Hut ab und verbeugte ſich mit Würde gegen ſeine Umgebung. Der Gruß wurde erwiedert und die Verſammlung zerſtreute ſich: nur der Offizier blieb mit ſeinem Bedienten und einem Adjutan⸗ ten auf der Stelle. Er ſaß ab, trat einige Schritte zurück und beſichtigte eine Weile ſein Pferd mit Kennerblicken, dann warf er ſeinem Adjutanten einen raſchen, ausdrucksvollen Blick zu und be⸗ gab ſich, von dieſem Offiziere begleitet, in das Innere des Gebäudes.

Nachdem er in ein augenſcheinlich für ſeine Aufnahme zuge⸗ rüſtetes Zimmer getreten war, ſetzte er ſich und verharrte geraume Zeit in der gedankenvollen Haltung eines Mannes, der gewöhnt iſt, ſich viel mit ſich ſelbſt zu beſchäftigen. Während dieſes Schweigens ſtand der Adjutant in Erwartung der Befehle da. Endlich erhob der General die Augen, und fragte in dem ſanften, gefälligen Tone, der ſeinem Weſen anzugehören ſchien:

„Iſt der Mann, den ich zu ſehen wünſchte, angekommen, Sir?“

„Er erwartet Eurer Excellenz Befehl.“

„Ich will ihn hier empfangen, und allein, wenn's gefällig iſt.“

Der Adjutant entfernte ſich mit einer Verbeugung.

Nach einigen Minuten ging die Thüre wieder auf; eine Ge⸗ ſtalt glitt in's Zimmer und blieb beſcheiden in einiger Entfernung von dem General ſtehen, ohne zu ſprechen. Der Offizier ſaß gegen das Feuer zugekehrt und war wieder in Gedanken verſunken, ſo daß er den Eintritt der Perſon nicht bemerkte. Es vergingen noch einige Minuten; dann ſprach er leiſe vor ſich hin:

„Morgen müſſen wir den Vorhang heben und unſere Pläne kund geben. Möge ſie der Himmel beſchützen.“

Eine leichte Bewegung des Fremden traf ſein Ohr, und eine Wendung das Kopfes belehrte ihn, daß er nicht mehr allein ſey. Er