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vertrauliches Geſpräch. Sie flüſterten einander zu und warfen öfters ſpähende Blicke auf den Schinder, ſo daß ſich dieſer zuletzt ſelbſt für eine Perſon von ungewöhnlicher Bedeutung zu halten anfing. Seine Zufriedenheit über dieſe Auszeichnung wurde noch einigermaßen erhöht, als er ein Lächeln auf dem Geſichte des Ka⸗ pitaͤns bemerkte, welches, obgleich es etwas grimmig ausſah, zu⸗ verläßig auf eine innerliche Freude ſchließen ließ. Dieſes Geberden⸗ ſpiel dauerte ſo lange an, als ſie durch das Thal zogen, und endete erſt, als es wieder bergan gehen ſollte. Hier ſaßen der Kapitän und der Wachtmeiſter ab und ließen den Trupp Halt machen. Beide zogen nun eine Piſtole aus dem Halfter— ein Umſtand, der keinen Verdacht, keine Unruhe erregte, da es nur eine gewöhnliche Vor⸗ ſichtsmaßregel war— und winkten dem Hauſirer wie dem Schinder, ihnen zu folgen. Sie kamen bald an eine Stelle, wo der Berg gegen den Fluß überhing und das Ufer faſt ſenkrecht hinabſchoß. Auf der Spitze der Anhöhe ſtand eine verlaſſene und baufällige Scheune. Von ihrer Verkleidung waren viele Bretter abgeriſſen und eine der großen Thüren lag vor dem Gebäude, während die andere von dem Winde die halbe Anhöhe hinunter geſchleudert worden war. Als ſie dieſe verödete Stätte betraten, nahm der Offizier der Refugee's kaltblütig eine kurze Pfeife, die von langem Gebrauch die Farbe und den Glanz des Ebenholzes erhalten hatte, eine Tabaksbüchſe und eine kleine Lederrolle, welche Stahl, Stein und Zunder enthielt, aus der Taſche. Mittelſt dieſes Apparats verſah er ſeinen Mund bald mit einem Gefährten, welchen die Ge⸗ wohnheit längſt für einen ernſteren Gedankengang des Offtziers nöthig gemacht hatte. Als der Rauch aufzuqualmen begann, ſtreckte der Kapitän bedeutungsvoll die Hand nach ſeinem Gehülfen aus. Der Sergeant brachte einen Strick aus der Taſche zum Vor⸗ ſchein, und händigte ihn dem Andern ein. Der Kühjungen⸗Kapitän paffte tüchtige Wolken von ſich, bis ſein Kopf faſt ganz in Rauch gehüllt war, und ſah ſich ſpähend in dem Gebäude um. Endlich