Effingham lachte; als ſie ſich aber dem Ende ihres Spazier⸗ gangs näherten, brachen ſie den Gegenſtand ab.

Der Ort, an dem ſie jetzt anlangten, war der kleine, ebene Grund, wo Lederſtrumpfs Hütte ſo lange geſtanden hatte. Eliſa⸗ beth fand den Schutt hinweggeräumt und mit ſchönen Raſen be⸗ legt, der unter dem Einfluſſe der häufigen Regenſchauer ſo ſchön, wie die ganze umliegende Gegend ergrünte, faſt als hätte ein neuer Frühling das ganze Land heimgeſucht. Der Platz war mit einer kreisförmigen Mauer umgeben, in welcher ſich eine kleine Thüre befand; in der Nähe der letzteren lehnte, zur großen Ueberraſchung des jungen Paares, Nattys Büchſe. Hector und die Slut ruhten zu ihrer Seite in dem Graſe, als wüßten ſte, daß ſie ſich trotz der vorgefallenen Veränderungen an einem Orte befänden, mit dem ſie vertraut waren. Der Jäger ſelbſt lag auf der Erde hingeſtreckt vor einem Grabſteine von weißem Marmor und drückte mit ſeinen Händen das lange Gras bei Seite, welches bereits aus dem üppi⸗ gen Boden an der Baſis deſſelben aufgeſchoſſen war, augenſchein⸗ lich, um die Inſchrift frei zu machen. An der Seite dieſes Stei⸗ nes, der nur aus einer einfachen Platte beſtand, befand ſich ein reiches, mit einem Aſchenkruge geziertes Denkmal mit eingehauenen Ornamenten.

Oliver und Eliſabeth näherten ſich mit leichten Tritten den Gräbern, ſo daß ſie von dem alten Jäger nicht gehört wurden, deſſen ſonnverbrannte Züge Spuren innerer Aufregung zeigten und deſſen Augen blinzelten, als ob irgend Etwas die Schärfe ihrer Sehkraft hemme. Nach einer Weile erhob ſich Natty langſam vom Boden und ſprach laut:

„Nun, nun, ich denke wohl, daß Alles recht iſt! Es muß doch nichts Uebles um's Leſen ſeyn; ſo aber weiß ich mir nichts aus der Sache zu machen, obgleich die Pfeife, der Tomahawk und die Mokaſſins nicht übel— gar nicht übel ſind, um ſo mehr, da der Mann, welcher ſie ausmeiſſelte, dieſe Gegenſtände wahrſcheinlich nie

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