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„War Natty ein Diener Deines Großvaters?“ rief der Richter.

„Wie? und das wußten Sie nicht?“ entgegnete der Jüngling in augenſcheinlicher Ueberraſchung.

„Wie hätte ich es wiſſen ſollen? ich traf nie mit dem Major zuſammen, und auch Bumppo's Name wurde nie in meiner Gegen⸗ wart erwähnt. Ich kannte ihn nur als einen Jäger, der in den Wäldern lebte. Solche Leute kommen einem zu oft vor, als daß ſie größere Aufmerkſamkeit erregen ſollten.“

„Er wurde in der Familie meines Großvaters erzogen, diente ihm viele Jahre in ſeinen Feldzügen im Weſten, wo er eine Vor⸗ liebe für die Wälder faßte, und blieb dann hier als eine Art von locum tenens in dem Lande, welches aus Veranlaſſung des alten Mohegans meinem Großvater, weil er demſelben einmal das Leben gerettet, von den Delawaren überlaſſen worden war. Letztere hatten ihn auch als Ehrenmitglied ihrem Stamme zugezählt.“

„Daher rührt alſo Dein indianiſches Blut?“

„Nicht anders,“ erwiederte Edwards lächelnd.„Major Effing⸗ ham wurde von Mohegan, welcher damals der größte Mann ſeiner Nation war, an Sohnesſtatt angenommen, und mein Vater, wel⸗ cher dieſe Leute einmal in ſeiner Jugend beſuchte, erhielt von ihnen den Namen des Adlers— um der Form ſeines Geſichtes willen, wie ich mir ſagen ließ. Sie haben ſeinen Titel auch auf mich aus⸗ gedehnt. Ich habe keine anderen indianiſchen Ahnen, obgleich es in meinem Leben Stunden gegeben hat, Richter Temple, wo ich wünſchte, meine Abſtammung und Erziehung dieſem Volke zu verdanken.“

„Fahre weiter in Deiner Erzählung,“ ſagte Marmaduke.

„Ich habe nicht mehr viel mitzutheilen, Sir. Ich verfügte mich nach dem See, wo Natty, wie ich oft gehört hatte, wohnte, und fand, daß dieſer im Geheim für ſeinen alten Herrn Sorge trug; denn nicht einmal er konnte es ertragen, einen Mann, auf den ehedem ein ganzes Volk mit Achtung geblickt, der Welt in ſeiner Armuth und Geiſtesſchwäche zu zeigen.“