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verlangt, daß Ihr noch zwei Stunden zuwartet, und das iſt nichts Unbilliges. Iſt einer im Unrecht, ſo mag er allenfalls nachgeben, wenn man ihm nur nicht zu ſtark zuſetzt; thut man aber dieß, ſo geht's wie mit einem ſtörrigen Ochſen— je mehr man darauf losſchlägt, deſto weniger iſt mit ihm auszurichten.“

Die etwas ſchroffen Begriffe von Unabhängigkeit, welche Billy hiedurch an den Tag legte, paßten weder für das Dringliche des Falles, noch ſagten ſie der Ungeduld des Sheriffs zu, der vor Sehnſucht brannte, die Geheimniſſe der Höhle zu erforſchen. Er unter⸗ brach daher dieſe freundliche Zwieſprache durch ſeine eigene Stimme.

„Ich befehle Euch, Nathanael Bumppo, Eure Perſon dem Geſetze zu übergeben. Und ich befehle Euch, meine Herrn, mir in Ausübung meiner Pflicht Beihilfe zu leiſten. Benjamin Pen⸗ quillan, ich arretire Euch und gebiete Euch kraft dieſes Verhaft⸗ befehls, mir in das Gefängniß des Bezirks zu folgen.“

„Ich würde Ihnen folgen, Squire Dickens,“ verſetzte Ben⸗ jamin, die Pfeife aus ſeinem Mund nehmend(denn während des ganzen Auftritts hatte der Ermajordomo in größter Ruhe fortge⸗ raucht);„ja, ich würde hinter Eurem Kielwaſſer drein ſegeln bis an das Ende der Welt, wenn es ein ſolches gäbe, was aber nicht der Fall iſt wegen ihrer Rundung. Vielleicht, Meiſter Holliſter, wißt Ihr das nicht, weil Ihr Euer ganzes Leben auf dem Lande zuge⸗ bracht habt: ſeht alſo——

„Ergebt Euch!“ unterbrach ihn der Veteran mit einer Stimme, ob der jeder Hörer erſchrak, und die auch in der That zur Folge hatte, daß ſeine eigenen Truppen um einige Schritte zurückbebten; „ergebt Euch, Benjamin Penquillan, oder erwartet keinen Pardon.“

„Zum Teufel mit Eurem Pardon!“ entgegnete Benjamin, indem er von dem Holzblocke, auf welchem er ſaß, aufſtand und über den Lauf der Feldſchlange wegſchielte, welche in der Nacht auf den Berg gebracht worden und nun ihm zur Bedienung anver⸗ traut war, um mittelſt derſelben die Werke zu vertheidigen.„Seht