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welche mehrere Sommer zuvor ſtattgefunden, bereits hingeſtorben. Die einzigen noch erkennbaren Lebensäußerungen daran beſtanden aus etlichen dürren und welken Blättern, während die übrigen bloß todte Rumpfe von Fichten, Eichen und Ahornbäumen waren. Ein beſſeres Material zur Nahrung für das Feuer hätte nicht aufgefun⸗ den werden können, wenn es mit den Flammen in Berührung ge⸗ kommen wäre; der Boden entbehrte jedoch ganz und gar des Ge⸗ büſches, durch welches das zerſtörende Element, einem Waldſtrome gleich, den übrigen Berg entlang fortgepflanzt wurde. Neben dieſem Mangel an Brennſtoff brach auch eine der großen Quellen, von denen es in dieſem Bezirke wimmelte, über dem Abhange hervor, die, nachdem ſie eine Weile träg auf dem ebenen Lande fortgefloſſen, die Moosdecke des Felſens befeuchtete und um die Baſis des kleinen Kegels rann, welcher die Spitze des Berges bildete; ſie rieſelte unter dem Rauchgewölke in der Nähe eines Endes der Terraſſe vorbei, und fand ihren Weg nach dem See durch die geheimen Canäle der Erde, ohne von Fels zu Fels zu ſtürzen. In naſſen Jahreszeiten bildete ſie wohl hin und wieder ein Bächlein, aber in trockenen Sommern ließ ſie ſich nur an dem mooſigen, ſumpfigen Grunde erkennen, welcher die Nähe von Waſſer anzeigte. Als das Feuer dieſe Barriere erreichte, mußte es inne halten, bis eine Con⸗ centration der Hitze die Feuchtigkeit überwand, einer Armee gleich, die nur das Heranrücken ihres Nachtrabs erwartet, um den Weg der Zerſtörung weiter zu gehen.

Der verhängnißvolle Augenblick ſchien nun gekommen zu ſeyn, denn die ziſchenden Dämpfe der Quelle waren beinahe erſchöpft und das Moos der Felſen kräuſelte ſich bereits unter der ſengenden Hitze, während die Rindenreſte, welche noch an den todten Bäumen hingen, ſich von ihren Stämmen zu trennen begannen und als ge⸗ rollte Maſſen zur Erde fielen. Die Luft ſchien unter den Hitze⸗ ſtrahlen zu beben und mit den vertrockneten Zweigen ihr Spiel zu treiben. Hin und wieder fegten dunkle Rauchwolken über der kleinen