„Das macht, weil Ihr überall vom Land eingeſchloſſen ſeyd,“ erwiederte Cap mit herzlichem Lachen;„aber dort iſt der Pfad⸗ finder, wie man ihn nennt, mit einigen dampfenden Schüſſeln, der uns einlädt, am Mahle Theil zu nehmen, und ich will nur ge⸗ ſtehen, daß einem auf dem Meere ein Wildbraten nicht zu Geſicht kommt. Meiſter Weſtern, Höflichkeit gegen Mädchen kommt in Euren Jahren ſo leicht als das Schlaffwerden der Flaggenfall⸗ Taue, und wenn Ihr ein Auge haben wollt auf ihre Bequemlichkeit, während ich mich mit dem Pfadfinder und Euren indianiſchen Freunden zum Mahle vereinige, ſo zweifle ich nicht, daß ſie es Euch gedenken wird.“

Meiſter Cap hatte mehr geſprochen, als zu dieſer Zeit klug war. Jasper Weſtern achtete ſorgſam auf Mabels Bedürfniſſe, und lange gedachte ſie dem jungen Seemann die zarte und männliche Aufmerkſamkeit, die er ihr bei Gelegenheit dieſes erſten Zuſammen⸗ treffens bewieſen hatte. Er bereitete ihr aus einem Baumſtrunk einen Sitz, beſorgte ihr ein köſtliches Wildpretſtückchen, holte Waſſer von der Quelle, und da er ihr ganz nahe gegenüber ſaß, ſo ge⸗ wann er durch die höfliche aber freie Manier, mit der er ſeine Sorgfalt an den Tag legte, einen feſten Weg zu ihrer Achtung. Frauen wünſchen immer Huldigung zu empfangen; aber nie iſt ſie ihnen ſo angenehm und ſchmeichelhaft, als wenn ſie den Ausdruck einer männlichen Höflichkeit trägt und von einem jugendlichen Alters⸗ genoſſen dargebracht wird. Der junge Weſtern war, wie die Meiſten, welche ihre Zeit fern von der Geſellſchaft des ſanfteren Geſchlechts zugebracht haben, ernſt, einfach und zart in ſeinen Aufmerkſamkeiten,

die einen reichen Erſatz für alle die conventionellen Verfeinerungen

gewährten, welche Mabel vielleicht nicht einmal vermißte. Doch wir wollen die beiden unerfahrenen, argloſen jungen Leute ihren Gefühlen überlaſſen, durch die ſie ſich gegenwärtig wohl eher als durch Worte, dem Ausdruck der Gedanken, befreunden konnten, und kehren zu der Gruppe zurück, in welcher der Onkel, mit der