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„Ja, nach Euren Mittheilungen denke ich mir dieß ziem⸗ lich leicht; wie ſoll ich mich aber vergewiſſern, daß mir nicht ein anderes Schiff zuvorkommt?“

„Ich bin jetzt allein im Beſitze des Geheimniſſes! Unſerer waren, Alles in Allem, Sieben in jener Brigg. Von dieſen Sieben ſind kurz vor der Heimkehr Vier auf den Inſeln am Fieber geſtorben; von den übrigen Drei ertrank der Capitän bei dem Sturme, von welchem ich Euch ſagte, indem die Wellen ihn von dem Deck wegſpülten; ſo blieben nur Jack Thompſon und ich am Leben, und Jack muß, glaube ich, der⸗ ſelbe Mann ſein, welchen vor einem halben Jahre ein Wall⸗ fiſch an den Falſe⸗Banks getödtet hat, wie ich ſelbſt in den Zeitungen geleſen habe.“

„Jack Thompſon iſt ein ſo gewöhnlicher Name, daß ich ſolchen Nachrichten nicht ſehr vertraue. Wenn er aber auch wirklich von jenem Wallfiſche getödtet worden iſt, kann er vor dieſem Unfall einem Dutzend Menſchen ſein Geheimniß mitgetheilt haben.“

„Dagegen ſpricht ſein Eid. Jack hatte geſchworen, wie wir Alle, und er war ganz der Mann, der bei dem blieb, was er beſchworen hatte. Es war keiner von jenen Mauth⸗ amts⸗Eiden, deren ein Burſche an einem Morgen ein Dutzend ſchwört, die alle falſch ſind: ſondern es war ein Schwur, wie ihn ein Seemann auf ſeine Ehre ablegt, denn, genau betrach⸗ tet, waren wir Alle als gute Kameraden bei der Sache bethei⸗ ligt.“

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