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Geſchichte gewann mir ihre Freundſchaft, ſie ſagte aber nie etwas für oder gegen meine Verkleidung.“

„Es war eine gute Verkappung, Hans, gewiß. Nun Ihr in Euern eigentlichen Kleidern ausgerüſtet daſteht, habt Ihr eine Art halb aufgetakelten Ausſehens. Man möchte Euch eher für einen Mann unter zerſchleißten Segeln, als für ein Weib halten.“

Hans gab keine Antwort, aber ein tiefer Seufzer drängte ſich aus ihrer Bruſt. Auch Spike ſchwieg längere Zeit, weniger aus Erſchöpfung, als weil ſeine Wunde ihn ſchmerzte. Während dieſer Pauſe wurde die Nadel emſig, aber linkiſch gehandhabt..

Spike's Gedanken waren noch ein wenig wirre, aber das Schweigen und die Ruhe einer Viertelſtunde brachten ihn mehr und mehr zu ſich. Nach Verlauf dieſer Zeit forderte er wieder Waſſer. Als er getrunken, und Hans ſich wieder ſeitwärts an ſein Lager geſetzt hatte, und ſich mit ihrer Nadel beſchäftigte, betrachtete der Capitän dieſe ſeltſame Frau lange und aufmerkſam.

Zufällig war das arme Weib, von der Seite geſehen, dem, was ſie einſt geweſen, ähnlicher, als wenn man das volle Geſicht vor ſich hatte, und dieſe Aehnlichkeit zog Spike's Aufmerkſamkeit auf ſich, obgleich er noch immer weit entfernt war, die Wahrheit zu ahnen. Er ſah etwas, das ihm bekannt ſchien, konnte ſich aber keine Rechenſchaft geben, was dieſes Etwas ſei, und noch weniger, wem es ähnlich ſein möchte. Endlich nahm er das Wort wieder:

„Man hatte mir geſagt, Hans Tier ſei todt,“ ſagte er,„acht und vierzig Stunden nach unſerer Abreiſe ſoll ihn das Fieber hinweggerafft haben. So lautete der

Bericht über ihn.“

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