tend zu machen.“

„Ihr habt dies der Güte Gottes zu danken, mein Sohn. Indem er Euch den Troſt kindlicher Liebe fühlen läßt und in Eurer Bruſt den Funken väterlicher Zärtlich⸗

384

Augenblick wie dieſer, die Verwandtſchaft mit mir gel⸗

keit weckt, gibt er dem Irrenden aber Reuevollen einen Vorgeſchmack von ſeiner eigenen Liebe und Barmherzig⸗ keit. Erkennet ſeine Güte in der Tiefe Eurer Seele; dies mag Euch in Euren letzten Augenblicken Segen

bringen.“

„Frommer Vater,— ich hoffe es.— Aber was

ſoll dies?“

Don Francesco nahm ein Blatt aus der Hand eines Dieners und überlas es eifrig; denn die Welt und ihre

Gefühle hatten in ſeinem Herzen zu tief Wurzel ge⸗

ſchlagen, als daß ſie in einem Augenblicke hätten heraus⸗ In der That waren ſeine Ver⸗

geriſſen werden können.

haftung, ſein Verhör und ſeine Verurtheilung ſo raſch gekommen, daß man nicht überraſcht ſein darf, wenn der Geiſtliche ſelbſt in einer Stunde wie dieſe, ſeinen

Geiſt getheilt fand.

Er ſenkte ſein Haupt und bedeckte ſeine Augen mit der Hand, als wollte er eine ihm nicht ziemende Schwäche

verbergen.

„Sie haben meine Bitte abgeſchlagen, frommer Vater,“ ſagte er,—„und ich muß ſterben, wie ein

Betrüger.“

zwei 7 der T es gr tet h. ein L

2

dieſes ihrer

und fühlen Leben dieſen einem die W deſt,

Den

ich,

verach ſtunde Gotte Fürſt gültig Gedaꝛ 184