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baut,“ ſprach der Landmann,„und durch Müh' und Ar⸗ beit ein Stuͤck Landes bei derſelben fruchtbar gemacht; nach ſeinem Tode hat mein älteſter Bruder daſſelbe behal⸗ ten.— Ich und meine gute Frau, ſo arm als ich ſelbſt, haben dieſe Hütte mit ſchwerer Arbeit, Stück um Stück zuſammengefügt,— und die Kinder der Natur, die Vögel der Luft nachgeahmt; ſie bauen ſich ein Neſt, um ihre Kleinen vor Regen und Kälte zu ſchützen; ſo thaten auch wir; denn unſer Erſtgebornes krönte die Arbeit. Von a an haben wir ruhig unſre Tage verlebt und im Schweiße unſeres Antlitzes die Heide mit Gewalt gezwun⸗ gen, uns zu nähren. Aber wenn der Allmächtige uns zu bald den Kindern entreißt,— dann werden ſie wohl nicht, wie wir, Hütten bauen... und betteln wird ihre einzige Hülfe ſein.“
Von trüben Gedanken gefoltert, ließ er das Haupt langſam und traurig auf die Bruſt ſinken. Plötzlich ſtrahlte von Ludwigs Geſicht eine beſondere Freude; er antwortete nicht auf die trüben Klagen des Vaters, ſondern ging aus der Hütte nach dem Platze, wo ſein Pferd ſtund, nahm etwas aus ſeinem Reiſemantel und kehrte zu den Leuten zurück, die noch in derſelben Haltung ſaßen.
„Vater,“ ſprach er, während er die Börſe, die er in der Hand hielt, öffnete,„ich will Eure freundliche Auf⸗ nahme und väterliche Aufmerkſamkeit belohnen,“— und legte vier Häufchen Geldes, jedes von zehn Goldſtücken, auf die ſchwarze Tafel.„Hier habt Ihr, guter Vater,“ fuhr er fort,„zehn Goldſtücke für jedes Eurer Kinder. Gebraucht ſie zu ihrem Vortheile,— und mögen ſie, wollte es Gott, ſich nie genöͤthigt ſehen, eine Hütte zu bauen.“
Vergebens wartete er auf Antwort von den verwun⸗ derten Leuten. Alle ſahen ihn ſtumm an.— Thränen lie⸗ fen über die Wangen des Alten, und die Mutter wußte nicht, was ſie ſagen ſollte.