als Vater zu erfüllen, und zugleich alles Mögliche thun, um Dich vor größerem Schmerz zu bewahren. Biſt Du nun zufrieden?“

Das Mädchen fiel ihrem Vater ſchweigend um den Hals; doch lag eine ſolche innige Dankbarkeit in ihrem Augenaufſchlag, daß Herr Van de Werve ſich gerührt fühlte und lächelnd murmelte:

„Zauberin! Was könnte man Dir verweigern? Alter, Erfahrung, Vorſicht, es muß Alles vor einem einzigen Blick Deiner Augen weichen.... Verbirg Deine Bewegung: man kommt auf dem Gang!“

Ein Diener öffnete die Thüre und rief, während er Jemand herein geleitete:

„Signor Geronimo!“

Der junge Edelmann, der in dem Saal erſchien, zeichnete ſich durch hohen Wuchs und wohlthuende Zartheit in Haltung und Geberden aus. Wangen und Stirne waren mit dem ſanften und durchſichtigen Braun ſchattirt, das dem Angeſicht einiger ſüdlichen Nationen ſolche männliche Schönheit verleiht. Der junge Bart an ſeinem Kinn, die dunkeln Haare, die in glänzenden Locken über die Schläfe herabfielen, und das Feuer in ſeinen ſchwarzen Augen gaben ſeinem Geſicht einen ausdrucksvollen Ernſt, während ſein ſtilles Lächeln und etwas Träumeriſches, das über ſein ganzes Weſen ausgebreitet war, zugleich von Herzensgüte zeugten.

Wiewohl er, bereits auf der Schwelle des Saa⸗

les ſtehend, ſeinem Geſicht die Heiterkeit der Freude zu geben ſuchte, blieb dennoch eine gewiſſe Betrüb⸗ niß darauf gelagert, die Maria's Auge nicht entging. Geronimo's Kleidung war einfach in Vergleichung

mit der ſeiner Lo abhänger Wamms gefüttert, Atlas un ſeiner S glänzende und liefe bener Ar daß der

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Conſei