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waren wankend und unſicher. Ich richtete jedoch mein Auge mehr auf die zwei lieben Kinder, welche mit ſo viel Sorge und den Zeichen der äußerſten Liebe den alten Mann jedem Seedorn oder Grasbüſchel aus dem Wege gehen ließen, damit er ſeinen Fuß immer auf freien, ebenen Grund ſetzen könnte. Bald erſchienen hinter dem Greiſe noch andere Perſonen: ein Herr, deſſen Kleidung einen ſehr reichen Mann vermuthen ließ, und eine Frau von mehr als ge⸗ wöhnlicher Größe, welche ſeine Gattin und die Mutter der lieben Kinder ſein mußte; denn ſie ſchritt an ſeinem Arme einher, und zwei Dienſtmägde folg⸗ ten ihr.

Ich weiß nicht, wie es kam; aber die Gruppe dieſer Leute beſtimmte mich, meine Arbeit zu unter⸗ brechen, und feſſelte meine Aufmerkſamkeit. Was mich überraſchte und nachdenklich machte, war wohl der Anblick des blinden Greiſes und der zwei Engel⸗ chen, die ihn führten; aber noch mehr der Anblick der ſchönen, impoſanten Frauengeſtalt, deren Gang mir edel und ruhig ſchien, wie der Gang einer Fürſtin. Ich zweifelte nicht, dieſe Leute mußten der höchſten Claſſe der Geſellſchaft angehören. Um dar⸗ über einige Aufklärung zu erhalten, wandte ich mich zu dem Fiſcher um, der noch mit ſeinem Schiffchen im Schooße über dem Malen Alles um ſich herum vergaß.

„Ei, Freund,“ ſagte ich,„ſteht einmal auf und ſagt mir, wer die Perſonen ſind, welche dort unten auf Euer Häuschen zugehen zu wollen ſcheinen? Es iſt ein blinder Greis und eine wunderſchöne Frau..“

„Ein blinder Greis? Eine wunderſchöne Frau?