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Tropfen Blut mehr in den Adern. Ob er jetzt ſtirbt oder binnen einer halben Stunde, es wird darum nicht minder mit ihm ausgehen. Befühle einmal ſeine Bruſt, Bella, was er da für eine Kette hängen hat. Es iſt vielleicht Gold!“

Aber das Mädchen, ganz vertieft in ihr edles Liebeswerk, hörte dieſe eiskalten Worte nicht, ſondern fuhr immer fort, das Angeſicht des Unglücklichen mit Waſſer zu beſprengen und abzuwiſchen.

Ko kam noch näher zu dem Mädchen, und blickte mit einer gewiſſen Ueberraſchung auf das jetzt er⸗ kennbare Geſicht des Verwundeten.

„Schau,“ ſagte er,„das war in der That noch ein junger Mann! nicht älter als fünfundzwanzig Jahre. Da er noch am Leben war, muß er wirklich ein recht flinker Burſche geweſen ſein. Gearbeitet hat er ſicherlich nicht; denn ſeine Wangen ſind noch ſo weiß und ſo ſauber wie Milch.“

Ah, ah, er kommt zu ſich! Sein Athem kehrt zurück. Dank, dank Dir, o Gott!“ frohlockte Bella, die Hände erhebend.

Wirklich bewegte der Leidende ſeine Glieder und ſog die Luft mit einem langen Athemzug in ſeine Bruſt. Noch einmal trat eine kurze Bewegungsloſig⸗ keit ein; dann öffnete er die Augen, ſtarrte eine Weile mit irrem Blick um ſich und begann ſofort allerlei undeutliche Worte zu ſtammeln.

„Was ſagt er, Ko?“ fragte das Mädchen.„Hört einmal in der Nähe: ich verſtehe es nicht.“

„Bah, es iſt ein Franzoſe!“ brummte Ko.„Wäre ich an Deiner Stelle, ich ließe ihn liegen und be⸗ rührte ihn mit keiner Hand mehr.“