hat das Lied gemacht. In meinem Hauſe ſoll ſie wohnen; meine Frau ſoll ſie werden!“

Er richtete ſich langſam auf und horchte noch einige Augenblicke auf die Töne der Stimme, welche nun ſich zu verlieren begannen; dann eilte er längs des gegenüberliegenden Abhangs in die Tiefe, ſchritt eine Weile raſch vorwärts, wandte ſich dann hinter einen Hügel und erſchien unverſehens an der Stelle, wo die junge Bella Stock mit ihrem Eſel vorüberzog.

„Der Strandläufer! Himmel, heißt das Einen erſchrecken!“ rief das Mädchen.„Ei, Ko, mein lieber Mann, Ihr ſolltet einem Chriſtenmenſchen nicht den Tod in den Leib jagen! Steigt Ihr nur ſo plötzlich aus dem Boden auf, daß ich Euch nicht kommen ſah!“

„Ich gehe nach Hooge, Bella,“ antwortete der Strandläufer.„Von dort, hinter den Dünen, hörte ich Deine ſüße, bezaubernde Stimme. Mir klopft das Herz ſo heftig vor Freude. Ach, wenn Du es nur einmal wüßteſt, Bella!“

„Warum? Habt Ihr einen guten Fund gethan? Das wäre merkwürdig. Seit langer Zeit hat es keinen Sturm mehr auf der See gegeben. Der Strand iſt ſo ſauber, als hätte man ihn mit Beſen gekehrt.“

„Ach, Bella, ich wollte Dich um Etwas bitten, nun da wir ſo ganz allein ſind,“ ſprach der Strand⸗ läufer mit gefalteten Händen und Feuerfunken in ſeinen kleinen grauen Augen.

„Mich um Ftwas bitten?“ wiederholte das Mäd⸗ chen, ihn mit Verwunderung anſchauend.„Sprecht, Ko, wenn es Etwas iſt, was ich oder mein Vater

Euch gewähren kann, warum ſollten wir es verwei⸗

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