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Auf Frau van Berg brachte die Ueberzeugung von der Wahrheit der überraſchenden Kunde einen andern Eindruck hervor. Ihr Angeſicht ſchien ſich mit der Röthe der Entrüſtung zu färben und ihre Lippen zogen ſich zu einem bitkern Lächeln zuſammen.

„Es iſt unbegreiflich!“ murrte ſie.„Abreiſen ohne Abſchied, ohne Lebewohl! Wenn er nicht mit völligem Wahnſinn geſchlagen iſt, muß er den letzten Funken von Gefühl für das, was ſchicklich iſt, ver⸗ loren haben. Komm näher, ſprich einmal deutlich, Barbara. Was iſt denn geſtern auf dem Wulfhof geſchehen? Was kann die Urſache einer ſo unerwar⸗ teten Abreiſe ſein?“

„Ich weiß es nicht, gnädige Frau,“ antwortete die Magd;„den Abend zuvor, wie ich geſtern The⸗ reſe, Ihrer Magd, geſagt habe, war Herr Daniel mit ſeinem Freunde recht luſtig geweſen; ſie hatten viel Wein getrunken und ſeltſame Lieder geſungen. Geſtern Morgen war Herr Daniel ſehr frühe auf; der Rentmeiſter iſt lang allein bei ihm geblieben. Was ſie mit einander geſprochen haben, iſt mir un⸗ bekannt; aber der Rentmeiſter ließ in aller Eile ein Pferd anſpannen und iſt nach Kortryk gefahren. Ich ſah ihn Nachmittags zurücktehren; er war bleich und ſchien äußerſt bekümmert und unruhig. Während er ſich im Hauſe bei Herrn Daniel befand, hat Jodo⸗ kus die alte Kutſche auf den Vorplatz gezogen und die zwei beſten Pferde eingeſpannt. Herr Daniel und ſein Freund ſtiegen ein; der Rentmeiſter begann zu weinen, und die Kutſche verſchwand in einer Staubwolke.“

„Mein Gott, was für ſeltſame Dinge ſind das!“

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