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Die Angſt des Alten, ſein Zittern und Stam⸗ meln ergötzten Gumbert in hohem Grade, obwohl er nicht verſtehen konnte, was der Bürgermeiſter in ſeiner flämiſchen Mutterſprache ſagte.

Was das Aergſte von Allem war, die Rede dauerte über die Maßen lang.

Achtlos und in ſichtbarer Zerſtreuung hatte der Junker den erſten Theil der Willkommsrede ange⸗ hört. Die Hunderte weit aufgeriſſener Augen, welche bewegungslos auf ihn gerichtet blieben und ihm ab⸗ zulauern ſchienen, was in ſeinem Innern vorging, die Mienen von Leuten, an deren Namen er ſich er⸗ innerte, das freundliche Lächeln der jungen Männer, die ſeine Spielkamaraden geweſen waren, dieß alles bewegte ſeine Seele und erſchütterte ſein krankhaftes Nervenſyſtem.

Als der Bürgermeiſter in ſeiner Rede an die Stelle kam, wo er von dem frühen Tod der Eltern Herrn Daniels ſprach, da begann des Alten Stimme zu zittern und nahm einen Ton des Gefühls und der Wahrheit an, der unwiderſtehlich in des Junkers Herz drang und ſeine Augen von einer aufquillen⸗ den Thräne erglänzen machte. Aber als er im wei⸗ teren Verlaufe die Wohlthätigkeit der Fran van Hoogeland rühmte, an ihre Gottesfurcht, ihre Güte, ihre Tugend erinnerte und dem Junker ſagte, daß die Wohlthaten ſeiner Mutter ihm für immer die Liebe und Dankbarkeit der Einwohner gewonnen