Hoogeland mit einer Anrede begrüßen ſollten, durfte Niemand ihn willkommen heißen, bevor dieſer vor⸗ nehmſte Theil der Feſtlichkeit vorüber war.

Der Rentmeiſter mit Celeſta und ihrer Tante ſtand ein wenig beiſeite, neben dem Zug und außer dem Gedränge des Volks. Das Fräulein koſtete es Mühe, ſeine Ungeduld zu bezwingen; ſie wäre am liebſten vorausgegangen, um vor allen Andern Daniel den freudigen Willkommsgruß zuzurufen, aber der Greis hatte ihr begreiflich gemacht, daß es ſchick⸗ lich ſei, zu warten, bis er von der amtlichen Feſtlich⸗ keit erlöst wäre.

Mit den übereilten Tönen der Muſik, mit dem Schwenken von Hüten und Händen, mit allerlei Ge⸗ ſchrei und Jauchzen wurde der Junker bei ſeiner An⸗ näherung empfangen.

Daniel war erregt, beſchämt und verwirrt. Ueber ſeine Wangen lief ein krampfhaftes Zucken, über ſeine Lippen ſchweifte ein Lächeln des Verdruſſes und der Ungeduld, und er wandte ſelbſt den Kopf ab, als ob das beißende Spottlächeln Gumberts ihn peinigte.

Auf ein Zeichen, welches der Feldſchütze mit dem Säbel gab, verſtummte aller Lärm. Der Bürger⸗ meiſter zog ein Papier aus der Taſche, entfaltete es mit zitternden Händen und begann dem Junker eine Rede vorzuleſen.

Der arme Bauer, welcher das Amt eines Bür⸗ germeiſters bekleidete, war wohl ein achtungswerther Mann, aber kein hochgelehrter, und vor Allem kein beredter Sprecher. Er las mit vieler Mühe und mit zahlreichen Unterbrechungen, was auf dem Pa⸗

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