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zu endigen. Die Laſſos durchſchnitten pfeifend die

Luft, und der ſchnell auf einander folgende Knall

der Revolver ertönte über die Fläche.... Um nicht von den Pferden zu Boden getreten zu werden, wa⸗ ren die Goldſucher, immer ſchießend, in verſchiedenen Richtungen aus einander gewichen.

Ein Laſſo ſchlang ſich Viktor Roozeman mitten um den Leib und klemmte ihm die Arme an die Seite. Der Reiter, an deſſen Sattel das Ende des ſchrecklichen Riemens feſtgebunden war, gab ſeinem Pferde den Sporn, riß dadurch den unglücklichen Victor zu Boden und ſchleppte ihn in ſchnellem Laufe auf dem Grunde fort.

Donatus, der tapfer ſchoß, um ſein theures Le⸗ ben zu vertheidigen, bemerkte in dieſem Augenblick den ſchrecklichen Zuſtand von Viktor. Ein Schrei der Verzweiflung entſchlüpfte ihm, und mit wunder⸗ barer Schnelligkeit eilte er ſeinem Freunde zu Hülfe. Unterwegs warf er ſeinen abgeſchoſſenen Revolver zu Boden, zog ſein großes kataloniſches Meſſer aus dem Gürtel und erreichte den Mexikaner gerade in dem Momente, wo er einen Abhang hinabzuſprengen im Begriffe war und dadurch unfehlbar den Kopf ſeines Opfers zerſchmettert hätte.... Kwik ſtieß ſein Meſſer dem Pferde ſo tief in die Seite, daß das arme Thier, tödtlich getroffen, zu Boden ſtürzte.

WDer Vaquero, der aus dem Sattel gefprungen und

auf die Kniee gefallen war, zog einen Dolch, ſtach Donatus nach der Kehle und traf ihn wirklich; aber der Flamänder, durch die Gefahr, welche Victor be⸗ drohte, faſt zum Wahnſinn gebracht, faßte den Va⸗ querd am Haar, zog ihm den Kopf rückwärts und