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licher Gedanke in meine Seele: ich hatte ein Mittel ge⸗ funden, zu meinem Vater zu kommen! In meinem Un⸗ glück lachte ich vor Freude und meine Füße trieben mich raſcher fort, bis zu einem Hauſe, wo ein Leproſe wohnte, der unſerer Familie befreundet war. Aber in dem Augen⸗ blick, als ich eintreten wollte, dachte ich an meinen Vater und meine Schweſter. Ich blieb ſtehen, begann zu weinen und entfernte mich eiligſt aus Furcht, der Gedanke habe ſich wieder meiner bemeiſtert.— Ich hatte einen Augen⸗ blick den Gedanken mit Freuden ergriffen, mich zu einem Leproſen zu begeben, ihn um die Wohlthat der Anſteckung zu bitten, und mich dann von den Todtſchlägern bei meinem Vater einſchließen zu laſſen. Glücklicherweiſe zogen die Bilder meiner Mutter und Schweſter mir durch den Sinn und ich eilte heim.

Was ſollte ich nun der Mutter und Schweſter ſagen? Ich war ein Bote des Todes— ich ſollte ihre Herzen zer⸗ ſchmettern. Das war meine ſchreckliche Botſchaft. Der übermäßige Schmerz machte mich beinahe bewußtlos, ſonſt hätte ich kaum gewagt, meiner Wohnung mich zu nähern, aber meine Füßie trieben mich bis vor unſere Thüre. Da empfing mein Geiſt ein plötzlich Licht; ich begriff aufs Neue und mit einer folternden Klarheit das Schreckliche meines Unglücks und meiner Botſchaft. Ich zitterte ſo ſehr, daß meine Kniee brachen und ich auf der Treppe niederſank. Trotz dieſer Schwäche ſuchte ich meine Kräfte zu ſammeln, um nach dem Auftrage meines Vaters ſein Unglück meiner Mutter und Schweſter mitzutheilen.

Dieſer Gedanke gab endlich meinem Gemüthe etwas mehr Kraft; ich öffnete die Thüre und ging, doch heftig zitternd und mit wankendem Schritte bis in das Zimmer, wo meiner ein ſchrecklich Schauſpiel wartete.— Dort in

der Ecke des Zimmers ſaß meine Mutter, das Haupt in

die Hände geſtützt; ihre Augen waren roth, wie wenn eine Blutader darin geſprungen wäre, ihr Mund ſtand offen,

und zeigte die geſchloſſenen Zähne. Neben ihr ſaß meine

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