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Gepäck ihnen in die placeres tragen könnte. Das Thier hatte ein Brandmal am Hintertheile, ſtatt alles Geſchirrs einen Strick um den Hals und außerdem zwei zuſammen⸗ gebundene hölzerne Körbe auf dem Rücken; an dem Strick hing ein Glöckchen, deſſen Klöpfel mit einem Lederriemen, um das Klingeln zu verhüten, hinauf⸗ gebunden war.

Unverweilt wurden die Aexte, Schaufeln, Keſſel und Decken von den Ranzen genommen und dem Mauleſel aufgeladen; außerdem band man ihm die Wiege auf den Rücken, und jeder entlaſtete ſich ſeines Gepäcks, ſo weit es ihm gutdünkte.

„Donatus, ich mache Sie zum Eſelstreiber!“ ſprach der Brüſſeler mit ſpaßhaftem Ernſt.

„Ich bin es von Geburt,“ antwortete Kwik. „Verlaſſen Sie ſich darauf! Ich werde für das Thier Sorge tragen, wie für meinen eigenen Bruder.“

„Vorwärts, meine Herrn, jetzt vorwärts, mit leichtem Herzen und leichten Gliedern.

Alle griffen fröhlich und jubelnd aus. Es war in der That keine geringe Luſt, ſich von der ſchwe⸗ ren Bürde befreit zu ſehen, welche ſie bereits ſo viele Tage faſt zu Boden gedrückt hatte. Als ein getreuer Eſelstreiber ſchritt Donatus neben dem Thier einher und hielt es, zum Beweiſe der Freund⸗ ſchaft, meiſtens mit der Hand am Halſe.

Schon hatte der Vorfall den Reiz der Neuheit verloren, und die Andern förderten ſtillſchweigend ihre Schritte, als Donatus noch nicht aufgehört hatte, mit dem Eſel zu ſprechen. Wohl ſpottete der Matroſe von Zeit zu Zeit über die gegenſeitige Zu⸗ neigung der beiden Buſenfreunde, die einander ſo

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