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„Sie ſind ein kecker Burſche; wagen Sie zu be⸗ haupten, daß es nicht wahr iſt?“

„Ja, ja, es iſt wahr; ich will gern im Frieden mit Menſchen und Thieren leben; aber zwiſchen ich, du und er weiß ich wahrhaftig, wer mein beſter Freund iſt. Auf alle Fälle erkennt man den Pfu⸗ ſcher an ſeinen Werken, heißt es im Sprüchwort.“

Sie waren nun wieder bei dem Zelte angelangt. Donatus ergriff die Pfanne und fuhr mit dem Ku⸗ chenbacken fort, während die Andern aus ihren Blechſchüſſelchen den warmen Kaffee tranken und ein wenig Zwieback, der ihnen noch übrig geblieben war, hineintunkten.

Kwik ſprach nichts mehr, murmelte aber unter dem Kuchenbacken in ſich hinein. Er bedachte, daß eine doppelte Gefahr ihn bedroht hatte: einen Chri⸗ ſtenmenſchen gleich einem Hunde niederzuſchießen, oder ſelbſt eine Kugel durch den Kopf zu bekommen; das Erſte flößte ihm Abſcheu ein, das Zweite be⸗ hagte ihm noch viel weniger. Die gebackenen Ku⸗ chen, ſo lecker ſie auch rochen, reizten ihn nicht mehr; er wurde ſchwermüthig und brummte mit dem Blick auf die praſſelnde Pfanne:

„Hölliſche Koſt! Tauſend und tauſend Stunden weit her kommen, um Kuchen zu eſſen, die mit Ku⸗ geln gepfeffert und mit Menſchenblut gebuttert ſind? Donatus, Donatus, Junge, Du biſt ein abſcheulicher Eſelskopf! Was haſt Du hier zu thun? Natten⸗ Haesdonfk iſt ein irdiſches Paradies gegen dieſe Räu⸗