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„Sehen Sie wohl?“ murmelte Pardoes gedan⸗ kenvoll.„Sie waren zu Vieren, mit demjenigen, welcher den erſten Piſtolenſchuß gethan hat; nur zwei hatten Gewehre. Es ſind dieſelben Männer, welche wir dieſen Nachmittag an den Bäumen ſtehen ſahen. Sie ſind unſerer Spur von ferne nachgegangen, um uns in unſerem Zelte zu überfallen.

„Die Burſche müſſen ſehr verwegen ſein,“ be⸗ merkte Creps.„Sie wiſſen, daß wir ihnen an Zahl und Waffen überlegen ſind, und dennoch fürchten ſie ſich nicht, uns anzugreifen.“

„Ja, aber Sie kennen die Liſt nicht,“ antwortete der Brüſſeler,„und ich bin ſelbſt dumm genug ge⸗ weſen, mich dadurch täuſchen zu laſſen, obwohl ich viel davon habe ſprechen hören. Derjenige, welcher zuerſt ſeine Piſtole dicht bei dem Zelt abſchoß, that es nur, um uns hinter ihm weg weit von unſerem Nachtlager abzulocken. Ein Glück, daß ich Donatus auf der Wache ließ: ſonſt hätten die Genoſſen des Lockvogels in unſerer Abweſenheit unſer ganzes Zelt ausgeplündert. Es iſt ein Zug armer, verhungerter Goldſucher, welche auf ſolche Weiſe in den Beſitz von Lebensmitteln, Geräthſchaften und Decken zu ge⸗ langen ſuchten.... Meine Herren, ich bringe im Namen von uns Allen unſerem Freunde Kwik einen Glückwunſch dar. Er hat ſich als eine gute und muthige Schildwache benommen.“

„Das beweist nur, daß man nicht viel Verſtand nöthig hat, um einen glücklichen Schuß zu thun,“ brummte der Matroſe, welcher auf dieſen Lobſpruch neidiſch ſchien.

„Es wird nur zum Beweiſe dienen, daß es nicht