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Geſicht hatte der Fieberhitze Platz gemacht; ſeine Stimme war frei und kräftig.

„O, ich weiß es,“ ſagte Berthold.„Was ich thun will, iſt eine Feigheit... und doch, es ſoll geſchehen! Noch größere Feigheit würde es ſein, Dich vor Krankheit, Mangel und Schande verküm⸗ mern zu ſehen... und dies Alles, um einer Er⸗ niedrigung zu entgehen. Ich habe meine Pflicht be⸗ griffen. Was Du auch ſagen magſt, Conrad, morgen gehe ich zu Monk; ich hoffe, daß Gott in Anbetracht des Grundes, der mich treibt, mir den nöthigen Muth zu dieſem ſchmerzlichen Vorhaben verleihen wird.“

„Du wirſt es nicht verſuchen, Berthold,“ ſprach der Muſikus mit einer Art von Zorn.„Dich dieſem Heuchler zu Füßen werfen? Dich in Deinen eigenen Augen zu entehren? Niemals!“

„Aber wie dann aus dieſem mißlichen Zuſtande uns herausreißen? So kann es doch mit uns nicht bleiben!“

„Du übertreibſt Alles, Berthold. Wenn ich mein Monatgeld erhalten habe, dann können wir wieder einige Zeit fortleben, in der Hoffnung, daß es ein⸗ mal beſſer gehen werde. Es iſt die Läſterung, welche Dich erſchreckt, nicht wahr? Es iſt allerdings ſchmerz⸗ lich, die allgemeine Verachtung wie einen Grabſtein auf ſeinem Herzen drücken zu fühlen; aber ſolche Anfechtungen waren das Loos der meiſten großen Männer in der Welt. Es iſt die Feuertaufe des Ruhms. Der glänzendſte Stein in der Krone des Künſtlers fehlt noch, ſo lang der Neid, die Mißgunſt

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