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zählen und tanzen und ſpringen... und Gott täglich auf den Knieen dauken, daß er Dich zu uns kommen ließ. Himmel, welch' ein Leben! Liebe Cäcilie, welch' ein Leben! Siehſt Du, dort unten am Schöpfbrunnen ſteht meine Mutter mit Wanna!“

Bei dieſen letzten Worten verließ er das Mädchen und lief ſo ſchnell, als ein Pfeil vom Bogen fliegt, nach ſeiner Wohnung. Trotz ſeiner Ungeduld vermochte er noch die Worte:„Mutter! Wanna!“ über das Feld hin zu rufen.

Die Mutter kehrte ſich bei dieſem Rufe um und ſah erſtaunt, wie er im vollen Laufe auf ſie zu kam. Seine wunderlichen Geberden, ſein unverſtändlicher Ruf ließen Wanna von Bart nach ihrer Mutter ſehen, um von die⸗ ſer die Erklärung dieſes ſonderbaren Räthſels zu erhalten.

Aber die Frau hatte nicht die Zeit, ihr Erſtaunen in Worten auszudrücken; denn ihr Sohn kam jauchzend und keuchend in den Garten geſtürmt und rief ganz außer Athem:

„Nutter, liebe Mutter, Wanna, Schweſter, ich bin geneſen! Lacht, ſingt, ſeid fröhlich! Da iſt Cäcilie! Sie kommt, man hat ſie fortgejagt; ſie iſt arm, wie wir; ſie iſt enterbt, ſie bleibt bei uns, ſie wird Dein Kind ſein, Mutter.... Seht, ſeht, da iſt ſie! Sie lacht Euch bereits entgegen, die Gute. Ach nun werdet Ihr nicht mehr weinen; ich bin ſo ſtark und ſo kräftig und ſo froh.“

„Fort mit Kummer und mit Pein, Nun ſoll immer Kirmeß ſein!“

Die arme Frau blickte ihrem Sohne mit unaus⸗ ſprechlicher Freude in die Augen. Anfangs hatte ſie für ſeinen Verſtand gefürchtet; aber der Ton ſeiner Stimme ließ ihr keinen Zweifel, um ſo mehr, als Cäcilie nun auch mit raſchem Schritt nach dem Hofe gelaufen kam.

Zu gleicher Zeit ſtreckten die gerührte Frau und die