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Cäcilia ſah einen Augenblick unverwandt auf den Boden; ſie ſchien von einem großen Schmerze niederge⸗ beugt zu werden. Das kleine Mädchen ſah mitleidig zu ihr auf und zog ſie heftig an der Hand, als wollte ſie ſie aus ihrem Kummer wecken. Die Wittwe ſtand in ſtummer Verwunderung da und ſah das Mädchen an.

Cäcilia ergriff plötzlich ihre Hand und ſagte:

„Wißt Ihr wohl, Kaet, daß Euer ſeliger Mann mich mit großer Lebensgefahr aus dem Brand gerettet hat? Ohne ihn, den guten Mann, wäre ich zu Pulver verbrannt.“

„Aber, Fräulein, das würde Jeder gethan haben. Laßt Euch das keinen Kummer ſein.“

„Nein, das iſt es nicht, Kaet. Ich möchte Eure Kinder vor aller Noth beſchützen, und leider kann ich es doch nicht!“

„Ein gutes Herz, Fräulein, iſt das ſchönſte Almoſen.“

„Horcht, Frau,— aber ſagt nichts davon. Seht, hier habt Ihr ſieben Stüber.... und wenn Ihr morgen mit Eurem andern Kinde nach dem Kapellenhofe kommt, werde ich Euch vielleicht noch etwas geben können .. und werde Kleider für Eure Kinder aus den Kleidern machen, die meine ſelige Mutter getragen: warm und ſchön. Und vielleicht werd' ich ſonſt noch etwas finden, was gut für Euch iſt.— O möchte mir

Wui behülflich ſein, vielleicht wäre Eurem Elende abge⸗ olfen.“

Die Wittwe, durch dieſe Worte tief ergriffen, begann vor Rührung zu weinen. Sie benetzte einen Augenblick die Hand des Mädchens mit heißen Thränen und ſagte dann:.

„Ach, Fräulein, ich war ſo unglücklich, ſo unglück⸗ lich, daß ich bisweilen beinahe von Sinnen kam; ja, daß ich vielleicht ſchon lange geſtorben wäre, wenn ich ſterben könnte; aber wer würde dann meine armen Schäfchen verſorgt haben? Und nun macht mich die Güte Eures

Herzens, plötzlich me für Euch b⸗ auf den K „Wäre das Mädch „Reich es, Fräulei „Ihr es zwar, a „Werd „Meir iſt das alte Capitalien. „Nein liegen. M dem Kloſter arbeitet.( rechten Fal Fräulein.“ Cäcilie „Und fuhr die W heißen, de Schweſter dem Dorfe man zerſtre ſuchen, und „Alſo mir?“ frag das Kind „Nur wortete die ginge, ſo Erbſchaft;