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die eigene Unruhe bei Girard. Er fragte ſich, was denn geſchehen ſolle, wenn Gefahr wirklich hereinbreche und die ſorgloſen Schläfer überraſche? Ehe ſich dieſe aus den Armen des Schlafes reißen konnten, waren ſie wohl ſchon übermannt und verloren.

Girard mußte ſich eben ſagen, daß ein ſolcher plötzlicher Ueber⸗ fall ſehr leicht möglich ſei, denn die Thüre und deren Verſchluß befanden ſich in einem Zuſtande, der es ſehr unwahrſcheinlich er⸗ ſcheinen ließ, dieſelbe könnte den Anſtrengungen eines kräftigen Mannes auch nur einige Minuten widerſtehen.

In Folge davon fand ſich Girard veranlaßt, doppelt aufmerk⸗ ſamer zu wachen, damit ihm auch die leiſeſte verdächtige Bewegung in oder um dem Hauſe nicht entgehe.

Lauſchend lehnte Girard an dem Fenſter undſchaute durch die ſich mit Eis bekleidenden Scheiben hinaus, ſo gut es eben gehen wollte. Er ſuchte dabei eine der kleinen Scheiben vom Eiſe frei zu halten.

Draußen tobte der zum Sturme ausgeartete Wind fort, er heulte um das Haus und ſchien es bisweilen recht tüchtig zu packen, wie das gelegentliche Knarren, Kniſtern und Stöhnen in dem Holz⸗ werke des Daches zeigte. Der Mond ſtand zwar am Himmel, aber dichte Wolken deckten ihn und nur dann und wann zeigte eine lich⸗ ter werdende Partie der Wolken die Stelle an, welche der Beglei⸗ ter der Erde ſoeben am Himmelsgewölbe einnahm, und noch ſel⸗ tener war es, daß der Mond für einige Minuten ſiegreich die Wolkenmaſſen durchbrach und ein mehr oder minder helles Licht über die Gebäude des Waldwirthshauſes und deſſen Hof warf, auf welchen die Fenſter der„Herrſchaftsſtube“ hinaus gingen.

Wohl eine halbe Stunde hatte Girard ſo geſtanden und hinaus⸗ gelauſcht mit der Aufmerkſamkeit einer Schildwache, die es weiß, daß von ihrer Wachſamkeit das Schickſal von wohl Tauſenden ab⸗ hänge; aber es blieb Alles ruhig und Girard ſagte ſich wieder und wieder, daß ſeine Sorge zuletzt doch ganz unnütz ſei, denn es werde ihnen eben nichts geſchehen.

Allein, wie er es auch verſuchte, auf ſolche Weiſe ſeine Sorge zu beruhigen, es wollte ihm doch nicht gelingen, es ward ihm viel⸗ mehr immer unheimlicher.

Endlich entſchloß er ſich, das Zimmer nochmals zu verlaſſen

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