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und zu lauſchen, ob es unten im Wirthszimmer ruhig geworden
und vielleicht daraus zu ſchließen ſei, daß Alles im Hauſe ſchläfe. Er wandte ſich und machte ein paar Schritte, blieb aber ſo⸗
ſoort wieder ſtehen, denn er hatte vor der Thüre ein leiſes Geräuſch
gehört.
Es klang wie leiſe, ſchleichende Schritte, die ſich der Thüre näherten. Girard lauſchte und hatte ſich nicht getäuſcht, es kam etwas heran geſchlichen, aber ſo leiſe und vorſichtig, daß der Lau⸗ ſchende alle Aufmerkſamkeit ſammeln mußte, um bei dem außerhalb des Hauſes herrſchenden Getöſe die Schritte zu unterſcheiden.
Girard blieb wie angewurzelt ſtehen, er hielt den Athem an, damit kein Ton ihm entgehe, aber ſeine Augen hefteten ſich zugleich auf die in der Nähe liegende Waffe, ſich zu überzeugen, daß ſie auch wirklich da ſei und er ſie im Nothfalle ſogleich ergreifen könnte.
Immer näher kam das leiſe Schleichen— jetzt war es an der Thüre.— Es hielt hier an.
Girard hielt den Athem feſter an.— Er dachte es ſich: es lauſcht jetzt Jemand an der Thüre des Gemachs, ohne Zweifel nur, um ſich zu überzeugen, ob die Reiſenden auch alle ſchliefen.
Ein paar Minuten dauerte dieſe Stille.— Dann entſtand vor
der Thüre wieder ein leiſes Geräuſch, die Schritte machten ſich
abermals vernehmbar, aber jetzt deutlicher.— Sie entfernten ſich.
Alſo war es doch ein Kundſchafter geweſen, der an der Thüre gelauſcht, und das war verdächtig.
Kaum hatte der Lauſcher ſich entfernt, als unten die Haus⸗ thüre knarrte, was Girard veranlaßte, wieder an's Fenſter zu tre⸗ ten und hinauszublicken.
Ein Lichtſchimmer erhellte den Hof.— Ein paar Männer mit einer Laterne kamen zum Vorſchein, überſchritten den Hof und ver⸗ ſchwanden dann in einem Seitenſchuppen.— Aber ſie blieben kaum fünf Minuten dort, dann kehrten ſie zurück, ſie ſchienen etwas zu tragen und wie es dem⸗Lauſcher vorkam, waren es mehr Männer, die aus dem Schuppen traten, als hineingegangen waren.— Er konnte ſich täuſchen, aber es war doch auffallend.
Die Thüre knarrte wieder, das Licht verſchwand vom Hofe, dann vernahm er Stimmen und Tritte von unten herauf, dann ein ſchwaches Klirren, wie von ſich berührendem Metalle.