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wären nun außer dem Wirthe und ſeinem Sohne acht Männer unten.

Dieſe Nachricht war wohl geeignet, die Reiſenden bedenklich zu machen, und Edmond ſchaute ſich unwillkürlich nach den Waffen um, die in einer finſteren Ecke an der Wand lehnten.

„O, meine Ahnung!“ ſeufzte Eugenie.

Girard aber hatte ſich ſchnell wieder gefaßt und wie früher, lächelte er auch jetzt unbeſorgt und ſuchte Eugenie zu beruhigen, indem er meinte: das Hinzukommen von noch mehr Leuten ſei in einem Wirthshauſe etwas ganz Gewöhnliches, und wenn dieſe Leute Waffen bei ſich führten, ſo ſei es gleichfalls erklärlich, denn ohne Waffen werde ſich wohl Niemand ſo leicht in einen von den Wöl⸗ fen unſicher gemachten Bezirk wagen und allein auch Niemand.

Ferner meinte Girard: dieſe Leute würden vielleicht Wanderer ſein, die gleich ihnen froh wären, daß ſie aus dem Schneetreiben heraus unter ein ſicheres Dach gekommen, und daß dieſelben ihnen gewiß nichts Uebles zufügen, ſondern ſchon zufrieden ſein würden, wenn man ihnen nichts Uebles zufüge.

Es gelang ihm aber nicht ſo ganz, die neuerwachte Beſorgniß der Franzöſin wieder einzuwiegen, ſie verlangte vielmehr, daß Alles wachen ſolle und wollte wiſſen, was zu thun ſei, wenn wirklich ein Angriff erfolge.

„Wir vertheidigen uns dann!“ entgegnete Girard leiſe lächelnd.

Auf Verlangen Eugenie's erhielt nun auch der zweite Kutſcher Befehl, mit in dem Zimmer zu bleiben.

Auf Girard's Zureden begab ſich endlich Eugenie zur Ruhe, begleitet von ihrer Zofe..

Die Männer aber machten Anſtalt, dieſem Beiſpiele zu folgen, vor⸗ her aber nahmen Edmond und Girard die vorhandenen Waffen noch⸗ mals in Augenſchein, zu ſehen, ob auch wirklich Alles in Ordnung ſei.

Es waren drei doppelläufige Flinten vorhanden und eine ein⸗ läufige, außerdem einige Piſtolen, drei Hirſchfänger und zwei Aexte. Alſo reichte die Bewaffnung für die Männer aus.

Nachdem dieſes geſchehen und beſtimmt war, daß Einer ab⸗ wechſelnd mit dem Andern wachen ſollte, warfen ſich die Männer auf ihre Lagerſtellen, mit Ausnahme Girard's, der die erſte Wache übernommen hatte.

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